Standard & Poors (S&P) 500 Divided Aristocrats adalah anggota dari daftar yang hanya mencakup saham dividen paling utama. Untuk dimasukkan dalam daftar elit ini, sebuah perusahaan harus memenuhi persyaratan ketat tertentu. Pertama, ia harus menjadi anggota S&P 500. Dengan demikian, perusahaan yang disebutkan dalam daftar aristokrat yang terbagi semuanya adalah saham blue-chip berkapitalisasi besar. Selain itu, setiap perusahaan yang masuk daftar harus telah meningkatkan dividennya untuk masing-masing selama 25 tahun berturut-turut sebelumnya.
Kriteria ini dipatuhi secara ketat, yang menjadikan S&P 500 Dividen Aristocrats daftar aristokrasi saham pendapatan. Ditunjuk sebagai bangsawan dividen menunjukkan perusahaan yang sangat stabil. Untuk jangka waktu 25 tahun, perusahaan telah mengatasi resesi atau penyimpangan boom-and-bust lainnya di pasar saham dan telah mampu meningkatkan pengembalian kepada pemegang sahamnya.
Komposisi Aristokrat Dividen S&P 500 memang berubah seiring waktu. Kadang-kadang, itu mungkin berubah secara dramatis dan sering, tergantung pada pergolakan ekonomi. Setiap Desember, daftar tersebut diseimbangkan kembali dalam tinjauan tahunan yang memastikan bahwa hanya saham dividen paling elit dan konsisten yang tetap ada dalam daftar.
Pada tinjauan tahunan, setiap bangsawan dividen saat ini yang telah dihapus dari S&P 500 pada tahun sebelumnya, karena alasan apa pun, dihapus dari daftar. Jika anggota yang ada harus memutuskan untuk membekukan dividennya selama satu tahun, itu juga akan dihapus dari daftar. Akhirnya, jika seorang anggota daftar bangsawan dividen saat ini memutuskan untuk memotong dividennya dalam waktu 12 bulan ke depan setelah tinjauan tahunan, ia dikeluarkan dari daftar pada bulan Desember berikutnya. Setelah dikeluarkan dari daftar bangsawan dividen, sebuah perusahaan, tidak peduli seberapa besar atau penting, kemudian harus menunggu 25 tahun lagi sebelum memenuhi syarat untuk dimasukkan lagi. Demikian juga, setiap perusahaan anggota S&P 500 yang melewati ambang 25 tahun berturut-turut dengan peningkatan dividen ditambahkan ke daftar setiap bulan Desember.
Investor sering melihat bangsawan dividen sebagai penyedia daftar perusahaan yang solid dengan rekam jejak yang sangat baik untuk berinvestasi. Aristokrat dividen biasanya bukan salah satu saham dengan imbal hasil tertinggi yang dapat ditemukan investor. Hasil tinggi bukanlah prasyarat untuk diberi nama ke daftar. Yang paling penting adalah stabilitas dan umur panjang dalam memberikan peningkatan dividen yang konsisten kepada pemegang saham daripada memberikan pengembalian investasi paling banyak.