Juga dikenal sebagai komoditas tunai, “aktual” adalah komoditas fisik yang dikirimkan setelah kontrak selesai. Hal ini membuat komoditas berbeda dari kontrak berjangka, di mana sebenarnya adalah komoditas yang berfungsi sebagai aset dasar untuk kontrak berjangka. Persyaratan kontrak itu akan menentukan jumlah unit yang harus diserahkan pada tanggal jatuh tempo yang disebutkan dalam persyaratan.
Meskipun agak membingungkan bagi investor yang baru mulai mencoba-coba perdagangan komoditas, kadang-kadang membantu untuk memikirkan barang aktual sebagai barang nyata atau aktual yang diperdagangkan menggunakan kontrak berjangka sebagai sarana untuk mengelola perdagangan. Ini termasuk jumlah komoditas yang harus dikirim ke pedagang pada titik tertentu di masa depan. Misalnya, jika investor mengadakan kontrak berjangka yang meminta pengiriman bensin pada tanggal tertentu di bulan Agustus, penjual harus mengirimkan jumlah spesifik atau aktual bensin yang ditentukan dalam kontrak pada tanggal tersebut, dengan membebankan harga per unit yang diidentifikasi dalam ketentuan kontrak berjangka. Bensin yang benar-benar dikirim pada tanggal tersebut di bulan Agustus merupakan aktual yang diidentifikasi dalam persyaratan kontrak.
Konsep aktual penting untuk jenis investasi ini, karena investor tidak hanya mengunci harga yang ideal untuk komoditas, tetapi juga jumlah barang yang dapat dijual dengan untung begitu barang ada di tangan. Ini tidak biasa bagi investor untuk mengatur untuk menjual aktual mereka sesaat sebelum penyelesaian kontrak berjangka, biasanya dengan harga per unit yang lebih tinggi dari harga yang dibayarkan untuk pembelian barang.
Aktual biasanya mewakili beberapa jenis komoditas fisik, meskipun ada orang yang percaya bahwa istilah tersebut juga dapat diterapkan pada komoditas tunai. Ketika kesepakatan berjangka dibuat dengan benar, dan investor memiliki alasan untuk percaya bahwa nilai komoditas yang mendasarinya akan melebihi harga pembelian yang disebutkan dalam kontrak, pendekatan ini bisa sangat menguntungkan. Pada saat yang sama, penjual asli biasanya mengunci harga untuk barang-barang aktual yang setidaknya menutupi investasi awalnya dalam komoditas dan memungkinkan beberapa jenis keuntungan dari usaha tersebut. Dalam keadaan terbaik, kedua pihak yang terlibat dalam kontrak berjangka itu mendapat manfaat dari pengaturan tersebut.