Kartu koleksi adalah kartu yang terkait dengan subjek atau topik tertentu dan dianggap layak untuk dikumpulkan menjadi koleksi untuk kesenangan atau keuntungan. Dalam ukuran, sebagian besar kartu yang dapat dikoleksi adalah ukuran kartu remi biasa dari setumpuk kartu. Bukan hal yang aneh jika satu sisi kartu membawa gambar sementara sisi sebaliknya membawa informasi tercetak terkait dengan gambar yang ditemukan di sisi berlawanan.
Mengumpulkan kartu yang berkaitan dengan berbagai mata pelajaran telah lama menjadi hobi favorit banyak orang. Koleksi kartu itu sendiri sering ditelusuri kembali ke abad ke-19, ketika menjadi mode bagi pria untuk mengumpulkan apa yang dikenal pada saat itu sebagai kartu pos Prancis. Bentuk pengumpulan kartu yang lebih terhormat melibatkan pembuatan kartu resep yang dapat dikumpulkan oleh juru masak yang dipekerjakan oleh orang kaya serta ibu rumah tangga.
Selama abad ke-20, kartu koleksi yang terkait dengan tokoh olahraga dan jenis selebritas lainnya menjadi benda berharga bagi banyak anak dan remaja. Banyak anak laki-laki selama era 1930-1960 akan secara aktif mengumpulkan kartu bisbol dengan gambar pemain favorit mereka di satu sisi dan statistik permainan pemain di sisi yang berlawanan. Untuk menambah koleksi, banyak produsen kartu akan merilis satu set kartu baru untuk setiap musim bisbol baru.
Produsen permen karet termasuk di antara bisnis pertama yang melihat nilai menggabungkan kartu bisbol dengan produk mereka. Satu set berisi empat atau lima kartu akan dikemas bersama dengan permen karet pipih tipis dan dijual dengan harga beberapa sen kepada konsumen muda yang bersemangat. Dengan memutar kartu yang dikemas dalam setiap set, ini menciptakan pendekatan pemasaran yang mendorong penggemar olahraga untuk terus membeli paket permen karet sampai mereka memiliki satu set lengkap kartu tahun itu. Setiap duplikat digunakan untuk memulai perdagangan dengan orang lain dengan imbalan kartu yang diperlukan untuk menyelesaikan koleksi.
Kartu koleksi segera menyebar ke olahraga lain juga. Pada pertengahan abad ke-20, dimungkinkan untuk mengumpulkan kartu yang terkait dengan sepak bola profesional, sepak bola, dan banyak olahraga populer lainnya. Sepanjang jalan, ide kartu koleksi tertangkap dengan selebriti publik lainnya. Produsen segera mengeluarkan set kartu yang berhubungan dengan acara televisi, pemain musik, dan bahkan karakter kartun. Kolektor dari segala usia akan berebut untuk mendapatkan set lengkap dari seri yang dikeluarkan oleh produsen, yang biasanya menambah nilai koleksi.
Sementara kartu koleksi yang berhubungan dengan tokoh olahraga dan selebriti lainnya terus menjadi populer, sentuhan kontemporer telah ditambahkan ke hobi mengumpulkan kartu. Dalam beberapa tahun terakhir, kartu koleksi yang terkait dengan permainan sulap yang sedang berlangsung telah menarik perhatian penonton muda. Seperti koleksi di tahun-tahun sebelumnya, idenya adalah untuk mengamankan kartu individu yang sangat dicari dan pada akhirnya memiliki satu set lengkap kartu yang diterbitkan.
Karena popularitas kartu koleksi selama bertahun-tahun, beberapa koleksi ini menjadi sangat berharga. Misalnya, satu set lengkap kartu bisbol yang terkait dengan tahun tertentu dan tim tertentu dapat dengan mudah dijual dengan jumlah yang cukup besar. Ada investor yang berurusan dengan pembelian dan penjualan kartu koleksi langka dengan cara yang tidak berbeda dengan melakukan investasi di pasar saham. Seperti banyak koleksi, kartu langka sering menghasilkan banyak minat dan memerintahkan harga yang lumayan saat ditawarkan untuk dijual.