Risiko nilai tukar adalah potensi kerugian yang dapat ditimbulkan ketika terjadi pergeseran nilai mata uang yang dikeluarkan oleh negara yang berbeda. Kadang-kadang disebut sebagai risiko nilai tukar mata uang asing, investor akan melihat secara dekat bagaimana setiap pergeseran nilai tukar antara mata uang utama akan berdampak pada nilai berbagai jenis aset. Pertimbangan faktor ini seringkali relevan dengan keputusan untuk membeli atau menjual saham, atau bagaimana merencanakan dan melaksanakan strategi pertukaran mata uang yang efektif.
Perhatian terhadap risiko nilai tukar cenderung lebih menonjol dalam hal perdagangan mata uang. Dengan mengamati dengan cermat untuk melihat pengaruh berbagai faktor terhadap nilai mata uang suatu negara, adalah mungkin untuk menentukan apakah perdagangan yang melibatkan mata uang itu akan terbukti menguntungkan. Misalnya, dalam hal pemilihan politik, rezim baru dapat dianggap menguntungkan, situasi yang mungkin mengarah pada apresiasi mata uang. Pada saat yang sama, jika perubahan kepemimpinan dipandang tidak menguntungkan, peluang depresiasi mata uang dibandingkan dengan mata uang lainnya sangat mungkin terjadi.
Faktor lain juga dapat mempengaruhi tingkat risiko nilai tukar yang terkait dengan mata uang tertentu dan cara perdagangannya dibandingkan dengan mata uang lainnya. Bencana alam yang melumpuhkan infrastruktur ekonomi suatu negara cenderung meningkatkan jumlah risiko nilai tukar yang ada. Peningkatan mendadak dalam permintaan barang dan jasa yang diekspor oleh negara tertentu dapat menurunkan risiko, setidaknya untuk waktu yang singkat. Perang sering kali berdampak langsung pada tingkat risiko nilai tukar yang terkait dengan mata uang berbagai negara, meskipun dampak itu mungkin positif atau negatif.
Dengan menilai dengan benar potensi risiko pertukaran dengan transaksi tertentu, investor dapat menentukan apakah pertukaran tersebut kemungkinan akan menghasilkan pengembalian yang memuaskan, atau jika perdagangan yang berbeda akan menjadi pilihan yang lebih baik. Karena pasar valuta asing dengan mudah merupakan salah satu yang paling cepat bergerak di dunia, proses evaluasi berbagai faktor untuk menentukan tingkat risiko saat ini sedang berlangsung. Apa yang merupakan perdagangan yang sangat baik dan sangat menguntungkan di pagi hari bisa berubah menjadi perdagangan yang menghasilkan kerugian di sore hari. Untuk alasan ini, perhatian terus-menerus terhadap faktor-faktor yang memengaruhi tingkat risiko pertukaran sangat penting bagi investor dan dealer yang mengeksekusi perintah pertukaran atas nama klien mereka.