Transfer saldo instan memungkinkan seseorang untuk mentransfer utang, biasanya utang kartu kredit, dari satu kreditur ke kreditur lainnya. Sementara banyak orang memandang transfer saldo instan sebagai hal yang positif, ada pro dan kontra untuk mengambil opsi ini. Di sisi pro, seseorang yang memilih untuk transfer saldo instan dapat memperoleh tingkat bunga yang jauh lebih rendah atas uang yang dia pinjam, menikmati sedikit peningkatan kredit, dan memiliki lebih banyak kredit yang tersedia untuknya. Sejauh menyangkut kontra, seseorang yang memilih transfer saldo instan dapat dikenakan biaya transfer saldo dan menerima tingkat bunga yang kurang optimal jika ia melewatkan pembayaran. Selain itu, jika dia melakukan pembelian menggunakan kartu kredit yang digunakan untuk mentransfer saldo, dia bahkan mungkin harus membayar lebih banyak hutang.
Dalam banyak kasus, transfer saldo instan menguntungkan pemegang rekening dengan memungkinkan dia membayar utangnya lebih cepat dan dengan tingkat bunga yang lebih rendah. Misalnya, seseorang mungkin mengalami kesulitan melunasi utang kartu kreditnya dengan tingkat bunga saat ini. Untuk melunasinya lebih cepat, ia dapat menerima tawaran transfer saldo instan dari kreditur lain. Kreditur ini mungkin menawarkan kepada pemegang rekening bunga yang sangat rendah untuk jangka waktu yang lama atau bahkan bunga nol persen. Dengan bunga yang rendah atau tanpa bunga yang harus dibayar, pemegang rekening mungkin dapat membayar pokok utangnya lebih cepat dan menghapus utangnya lebih cepat.
Seseorang yang menerima transfer saldo instan juga dapat memperoleh manfaat dari kredit tambahan yang mungkin diperolehnya dari transfer tersebut. Dalam beberapa kasus, perusahaan kartu kredit baru akan memberinya kredit di atas jumlah yang dia transfer. Selain itu, individu tersebut dapat tetap membuka akun aslinya dan memiliki kredit yang tersedia untuknya juga. Beberapa orang mungkin menggunakan kredit pada kartu asli untuk mengurus pengeluaran atau bahkan untuk pergi berlibur. Namun, membuat tagihan baru pada kartu kredit asli hanya dapat menguntungkan pemegang rekening jika ia dapat melunasinya sebelum ia dikenakan bunga.
Biasanya, kontra dari transfer saldo instan melibatkan biaya transfer dan potensi kehilangan tingkat bunga pengantar. Misalnya, beberapa perusahaan kartu kredit membebankan biaya transfer yang besar. Jika pemegang rekening melewatkan pembayaran, ia juga dapat kehilangan tingkat pengantar dan harus membayar bunga yang kurang optimal atas utang yang ditransfer. Selain itu, jika dia menagih lebih banyak tagihan pada kartu aslinya, dia mungkin merasa lebih sulit untuk membayar hutangnya.