Pajak Tobin adalah jenis pajak berbasis transaksi yang dirancang untuk membatasi spekulasi dalam mata uang, dengan tujuan menstabilkan mata uang. Pajak dikenakan pada konversi mata uang spot yang digunakan oleh pedagang untuk berspekulasi dengan cepat dengan mengkonversi antar mata uang segera untuk mengambil keuntungan dari pergeseran nilai tukar. Pajak disusun dengan cara yang dimaksudkan untuk membatasi perdagangan semacam itu sambil mengizinkan orang yang tidak berspekulasi untuk memperdagangkan mata uang tanpa campur tangan. Hasil dari pajak dapat digunakan dalam berbagai cara.
Konsep ini diusulkan pada awal 1970-an oleh ekonom James Tobin. Tobin berpendapat bahwa spekulasi mata uang berkontribusi pada ketidakstabilan di pasar global selain melemahkan kekuatan mata uang individu. Spekulasi meningkat karena aktivitas perdagangan menjadi global dengan bantuan komunikasi yang lebih baik antara pasar keuangan dan pedagang. Berbagai pertemuan organisasi internasional selama tahun 1970-an menyatakan keprihatinan tentang fluktuasi mata uang dan Tobin mengusulkan pajak sebagai cara untuk mengekang spekulasi.
Desain pajak Tobin dimaksudkan untuk memungut pajak kecil pada transaksi individu. Orang yang tidak berspekulasi dalam mata uang tidak akan terpengaruh oleh pajak, karena akan menambah sedikit biaya untuk transaksi mereka, tanpa menghukum mereka untuk menukar mata uang. Spekulan yang melakukan sejumlah besar perdagangan spot kecil akan dihukum, karena pajak akan memakan keuntungan spekulatif. Ini akan memiliki efek memperlambat laju spekulasi mata uang, menjaga harga mata uang lebih stabil.
Selain mencegah spekulasi, pajak Tobin juga akan menciptakan lebih banyak ruang bagi investor biasa yang memperdagangkan mata uang. Perdagangan mata uang dengan volume rendah tidak akan terpengaruh oleh pajak, karena pedagang mampu membayar pajak yang relatif rendah untuk sejumlah kecil perdagangan. Pedagang yang menggunakan komputer untuk mengeksekusi sejumlah besar perdagangan sekaligus saat terlibat dalam perdagangan spot akan menjadi target utama pajak Tobin.
Beberapa negara telah membahas kemungkinan penerapan pajak Tobin dan beberapa bahkan telah berusaha untuk meloloskan langkah-langkah untuk memberlakukan pajak semacam itu. Perlawanan cenderung agresif, karena para pedagang menentang pajak dan beberapa ekonom khawatir hal itu dapat mengganggu fungsi pasar bebas. Pada awal tahun 2000-an, ketika krisis keuangan melanda sejumlah negara, muncul minat baru terhadap potensi penerapan pajak Tobin dan penggunaannya dalam mencegah perilaku spekulatif dari jenis yang berkontribusi pada perkembangan krisis keuangan.