Biasanya digunakan untuk membuat sepatu bot, sarung tangan, dan aksesori fesyen lainnya, suede adalah sejenis kulit dengan permukaan halus seperti beludru. Istilah ini awalnya digunakan di Prancis untuk menunjukkan jenis sarung tangan lunak tertentu yang diimpor dari Swedia. Seiring waktu, kata itu merujuk pada bahan kulit apa pun dengan hasil akhir yang halus.
Kulit dibuat dari kulit hewan, umumnya sapi. Setelah kulit dikeluarkan dari hewan, kulitnya disamak untuk menghasilkan bahan yang lentur dan tahan lama yang digunakan untuk sejumlah aplikasi, seperti pembuatan pakaian dan pelapis furnitur. Kulit yang belum diampelas atau terbelah dengan cara apapun dikenal sebagai kulit full-grain. Kulit full grain biasanya dibuat hanya dari kulit terbaik yang tidak rusak. Akibatnya, ini adalah kulit yang paling mahal dan paling tahan lama.
Ketika produsen berusaha untuk memproduksi lebih banyak bahan dari satu kulit, kulit dapat dipisahkan menjadi dua atau lebih lapisan, atau terbelah. Ini termasuk pecahan biji-bijian, yang merupakan permukaan luar kulit, dan belahan daging, atau permukaan bagian dalam. Pada kulit yang sangat tebal, satu atau lebih belahan tengah juga dapat dihasilkan.
Umumnya, suede dibuat dari belahan dalam atau belahan daging dari sepotong kulit. Karena terbuat dari kulit yang lebih tipis, suede kurang tahan lama dibandingkan kulit full-grain. Tekstur bahan popok juga membuatnya lebih rentan terhadap kerusakan akibat air dan noda. Namun, karena beberapa potong suede dapat diproduksi dari satu kulit, itu juga jauh lebih murah daripada kulit gandum utuh.
Meskipun sebagian besar suede terbuat dari kulit yang terbelah, suede juga dapat diproduksi dari sepotong kulit utuh. Selesai popok dapat dicapai dengan mengikis permukaan kulit, biasanya dengan roda ampelas. Suede yang dibuat dari kulit full-grain juga bisa disebut nubuck. Suede full-grain biasanya lebih tahan lama daripada varietas split-hide, tetapi juga lebih mahal.
Alternatif suede yang lebih tahan lama dan lebih murah dapat dibuat dari bahan sintetis. Tidak seperti suede alami, versi sintetis tahan noda dan tidak rentan terhadap kerusakan air. Karena itu, suede sintetis sering digunakan untuk melapisi furnitur atau barang lain yang mungkin perlu menahan banyak kerusakan.
Cara terbaik untuk membersihkan suede adalah dengan menggunakan spons kering atau sikat suede untuk menghilangkan debu dan kotoran. Alas kaki suede juga dapat dilindungi dengan semprotan silikon, yang akan mencegah kerusakan air dan penumpukan tanah. Setelah semprotan diterapkan, tidur siang dapat dipulihkan dengan amplas atau papan ampelas.