Ketika kebanyakan orang memikirkan kimono, mereka memikirkan jubah sutra indah yang dikenakan oleh geisha di film-film. Jubah cantik ini memang kimono, tapi tidak khas.
Kimono berarti “pakaian” dalam bahasa Jepang, dan gaya serta pemakaian pakaian telah banyak berubah di abad yang lalu. Sampai akhir tahun 1890-an, sebagian besar wanita Jepang mengenakan kimono yang cukup formal setiap hari. Setelah pergantian abad, banyak wanita mulai bekerja di luar rumah dan harus menyederhanakan kimono mereka untuk dapat melakukan pekerjaan mereka.
Pada akhir Perang Dunia II, sebagian besar wanita Jepang mengenakan pakaian gaya Barat, dengan kimono yang disediakan untuk acara-acara khusus seperti pernikahan. Tradisi yang sama masih berlaku, dengan wanita biasanya memiliki satu kimono – yang mereka terima pada upacara kedewasaan mereka pada usia 19 tahun. Pria juga memakai kimono, tetapi biasanya dalam warna dan pola yang lebih lembut. Mereka juga, biasanya memakai jubah hanya pada acara-acara khusus.
Kimono formal yang paling rumit adalah yang kebanyakan orang anggap sebagai kimono “khas”. Jubah ini biasanya dikenakan dengan hiasan obi, atau ikat pinggang lebar. Kimono tidak dibatasi agar pas – kebanyakan panjangnya sama, jadi bahan tambahan harus dibawa ke suatu tempat. Dalam hal ini, itu dikumpulkan di pinggang, dilipat dan diamankan di bawah obi. Kimono formal sering dibuat dari kain campuran sutra dan katun.
Yukata, atau kimono musim panas, biasanya terlihat di festival, atau di penginapan dan pemandian Jepang. Untuk pakaian festival, obi dapat dikenakan dengan yukata, tetapi selempang digunakan di rumah atau di pemandian. Yukata adalah katun yang sangat ringan, nyaman untuk musim panas yang hangat dan lembab. Ini adalah kimono paling populer yang masih dipakai secara rutin di Jepang.
Orang Jepang juga memakai tabi dan zori atau geta dengan kimono mereka. Tabi adalah kaus kaki dengan jempol kaki yang terbelah, dikenakan dengan sepatu tali. Zori adalah sandal thong dengan sol datar, dan geta adalah sandal thong dengan tumit tinggi atau terpisah. Kebanyakan orang memakai zori, karena mereka lebih mudah untuk berjalan.
Kimono tersedia secara online atau di toko-toko yang menjual barang-barang Jepang. Harga mereka akan tergantung pada kain, jumlah bordir dan kerumitan desain kain.