Pentingnya pengembangan karir cenderung berbeda-beda pada setiap individu, tetapi bagi banyak orang, karir yang sukses, antara lain, merupakan kontributor signifikan bagi kebahagiaan pribadi dan keamanan finansial. Ketika seseorang meluangkan waktu untuk menetapkan tujuan karir dan rencana untuk mencapainya, dia akan sering menemukan bahwa tanggung jawab pekerjaannya dan kompensasinya terus berkembang. Ketika pekerja mengabaikan pengembangan karir mereka, mereka mungkin menemukan diri mereka terjebak dalam pekerjaan buntu yang paling tidak memuaskan. Dalam kasus seperti itu, area lain dari kehidupan pekerja mungkin menderita.
Bagi banyak anak muda, mendapatkan pekerjaan nyata pertama mereka adalah pencapaian yang signifikan. Namun mereka biasanya tidak memiliki tujuan untuk tetap berada di posisi yang mereka pekerjakan selamanya. Sebaliknya, orang muda mungkin bercita-cita untuk maju dalam perusahaan atau bidangnya saat ini. Dalam beberapa kasus, ia mungkin juga berencana untuk menggunakan pekerjaannya saat ini sebagai batu loncatan ke dalam karier atau pekerjaan baru. Pentingnya pengembangan karir bagi pekerja baru adalah untuk membuat mereka sadar akan peluang yang terbuka bagi mereka dan bagaimana mereka dapat mencapai tujuan kerja mereka dengan baik.
Dalam kasus mereka yang telah berada di angkatan kerja untuk sementara waktu atau mereka yang telah meninggalkan angkatan kerja untuk jangka waktu tertentu, pentingnya pengembangan karir mungkin sedikit berbeda. Keterampilan kerja dan bahkan seluruh pekerjaan bisa menjadi usang. Bahkan seorang pekerja yang tidak bercita-cita menjadi manajemen atas atau memiliki bisnis sendiri dapat memperoleh manfaat dari konseling karir dan perencanaan kejuruan. Dengan melakukan ini, ia dapat mengetahui tren industri yang dapat membahayakan keamanan pekerjaannya dan mengambil langkah-langkah untuk mempertajam keterampilannya saat ini atau memperoleh pelatihan di bidang lain untuk mengamankan pekerjaannya di masa depan. Bagi mereka yang telah keluar dari angkatan kerja, bantuan mungkin tersedia melalui agen layanan sosial serta layanan ketenagakerjaan publik.
Banyak pengusaha juga sangat menekankan pentingnya pengembangan karir. Majikan ini biasanya ingin karyawan mereka berhasil dan maju dalam pekerjaan mereka dan dapat memberikan layanan kepada karyawan yang ingin tetap bersama perusahaan sambil juga maju di bidang mereka. Layanan ini dapat diberikan melalui departemen sumber daya manusia, dan karyawan yang menunjukkan minat yang kuat dalam mengembangkan pilihan karir mereka mungkin lebih mungkin untuk dipertimbangkan untuk promosi dalam perusahaan serta pilihan tugas pekerjaan.