Pekerjaan industri kimia sangat beragam seperti industri kimia itu sendiri. Industri kimia sangat penting untuk beberapa industri modern lainnya, termasuk industri otomotif, medis, dan manufaktur. Pekerjaan industri kimia umum meliputi penelitian farmasi, penelitian dan pengembangan petrokimia, manufaktur, manajemen, dan penjualan. Banyak pekerjaan di bidang ini membutuhkan pengetahuan khusus dan gelar yang lebih tinggi.
Penelitian farmasi menyediakan banyak pekerjaan industri kimia. Salah satu pekerjaan yang lebih maju adalah penelitian biokimia. Ahli biokimia mempelajari proses kimia pada tumbuhan dan hewan, termasuk bagaimana proses tersebut bekerja, ketika mereka gagal, dan bagaimana berbagai bahan kimia mempengaruhinya. Berdasarkan informasi ini, peneliti farmasi lain kemudian dapat mencoba mensintesis dan memformulasi obat baru. Peneliti medis kemudian menguji efek obat-obatan ini untuk menentukan keamanan dan keefektifannya.
Industri petrokimia juga mempekerjakan ahli kimia. Salah satu contoh yang mungkin dilakukan oleh peneliti di industri petrokimia adalah mempelajari dan meningkatkan proses yang memecah minyak mentah menjadi komponen yang berguna. Tugas ini sangat penting, karena reaksi yang tidak terduga dapat memiliki efek buruk pada pabrik penyulingan minyak. Peneliti petrokimia lainnya bekerja untuk menemukan penggunaan baru atau lebih efisien dari bagian minyak mentah yang tidak digunakan untuk bensin.
Aspek lain dari industri petrokimia adalah penelitian tentang sumber minyak baru. Sementara beberapa sumber, seperti serpih minyak, telah ditemukan, proses ekstraksi kimia yang hemat biaya belum sepenuhnya dikembangkan. Beberapa kelompok penelitian telah bekerja pada masalah ini.
pekerjaan industri kimia lainnya dapat ditemukan di industri manufaktur. Banyak bahan modern, seperti plastik, komponen elektronik, dan karet sintetis, harus disintesis secara kimia. Produsen mempekerjakan peneliti dan teknisi kimia untuk meningkatkan dan mengelola proses ini.
Manajemen memainkan peran penting dalam semua industri kimia. Penelitian dan pengembangan kimia modern terlalu kompleks untuk diselesaikan oleh peneliti individu. Selain mengoordinasikan berbagai aspek proses penelitian dan pengembangan, manajer bertanggung jawab untuk membuat keputusan tentang jalan penelitian kimia mana yang harus didanai dan diupayakan. Seperti industri lain, manajer juga bertanggung jawab atas tugas manajemen standar, seperti menetapkan tugas tertentu dan mempertahankan tenaga kerja.
Sementara banyak orang bekerja keras untuk mengembangkan dan memproduksi produk kimia, banyak orang lain bekerja di bidang penjualan di industri ini. Tanpa penjualan, perusahaan farmasi, perusahaan petrokimia, dan perusahaan manufaktur lainnya tidak akan ada. Pekerjaan penjualan industri kimia membutuhkan pengetahuan luas tentang penggunaan dan proses bahan kimia. Tenaga penjual bahan kimia dapat bekerja di berbagai tingkatan mulai dari penjualan eceran hingga industri.