Psikologi forensik adalah ilmu yang mempelajari psikologi dalam kaitannya dengan bidang peradilan pidana. Seorang psikolog forensik memiliki setidaknya gelar sarjana, dan kemungkinan besar telah menerima gelar sarjana dalam psikologi forensik atau program serupa. Setelah menerima pendidikan dan pelatihan yang tepat, seorang psikolog forensik dapat bekerja di salah satu dari banyak bidang karir.
Beberapa jenis pekerjaan psikologi forensik yang paling umum melibatkan bekerja dengan penjahat. Fasilitas pemasyarakatan, seperti penjara, sering mempekerjakan satu atau lebih psikolog forensik untuk bekerja dengan narapidana. Psikolog juga dapat dipekerjakan sebagai pekerja sosial, yang bertanggung jawab untuk mengawasi ratusan narapidana. Pusat penahanan remaja juga membutuhkan psikolog forensik, untuk bekerja dengan pelaku untuk pendidikan dan perawatan. Pekerjaan lain yang mungkin dilakukan oleh psikolog forensik adalah koordinator untuk program pembebasan yang diawasi, bekerja dengan para pelaku saat mereka menyesuaikan diri kembali dengan kehidupan baru mereka di luar pusat penahanan.
Pekerjaan psikologi forensik juga tersedia di ruang sidang. Seorang psikolog forensik dapat bekerja sebagai konsultan juri, membantu pengacara memilih anggota juri untuk persidangan. Meskipun biasanya bukan karir, banyak psikolog forensik bekerja sebagai saksi ahli, memberikan kesaksian untuk mendukung atau menyangkal fakta yang mungkin menjadi dasar kasus pidana.
Ada banyak pekerjaan psikologi forensik lainnya. Banyak psikolog forensik menemukan pekerjaan sebagai pendidik, bekerja di perguruan tinggi di seluruh dunia. Mereka juga dapat bekerja dalam program penjangkauan masyarakat, mengajar orang lain untuk melindungi diri mereka sendiri dari menjadi korban, bekerja sebagai konselor kesedihan, atau bekerja dengan pemuda yang membuat pilihan yang dapat membawa mereka ke dalam gaya hidup kriminal. Beberapa psikolog forensik bekerja sebagai advokat korban, membantu mereka yang terkena dampak kejahatan, dan keluarga mereka, menemukan keadilan yang layak mereka terima, atau membantu menciptakan dan mendukung undang-undang yang akan mencegah orang lain menjadi korban.
Profil kriminal, salah satu pekerjaan psikologi forensik paling terkenal, adalah pilihan karir lain. Profiler kriminal menggunakan petunjuk yang ditinggalkan di TKP untuk membuat profil tersangka. Meskipun profil ini tidak selalu akurat, mereka berguna dalam menangkap banyak penjahat terkenal, termasuk Ted Bundy, David Berkowitz (Anak Sam), dan Arthur J. Shawcross, seorang pria yang bersalah membunuh beberapa pelacur di Rochester, New York, pada 1980-an.
Pekerjaan psikologi forensik tersedia di ruang sidang, penjara, fasilitas perawatan kesehatan mental, departemen kepolisian – termasuk Biro Investigasi Federal, atau FBI – dan di komunitas. Bidang psikologi forensik mengharuskan psikolog terus belajar, karena studi baru yang relevan dengan bidang tersebut diterbitkan setiap saat. Psikologi forensik adalah bidang yang mengasyikkan, tetapi menantang, dan banyak yang menganggap pekerjaan itu sangat bermanfaat.