Pinjaman pendidikan adalah pinjaman yang diambil untuk membantu membayar pendidikan, biasanya di perguruan tinggi atau sekolah perdagangan, tetapi juga dapat digunakan untuk membayar sekolah swasta atau sekolah persiapan juga. Pinjaman ini tersedia dalam beberapa jenis yang berbeda.
Ini adalah pinjaman mahasiswa, pinjaman orang tua dan pinjaman pribadi. Pinjaman juga dijamin atau tidak dijamin. Pinjaman pelajar dan orang tua kemungkinan besar dijamin oleh pemerintah, meskipun banyak lembaga bekerja untuk pemerintah dalam hal ini. Pinjaman tanpa jaminan atau tanpa subsidi biasanya hanya dari pemberi pinjaman swasta, dan biasanya hanya dapat diperoleh jika seseorang memiliki nilai kredit yang baik atau ekuitas yang signifikan.
Pinjaman pelajar biasanya merupakan pinjaman pendidikan pilihan terbaik untuk siswa yang orang tuanya tidak dapat membayar pendidikannya. Selama siswa tetap bersekolah, bunga atas jenis pinjaman ini bertambah dan dibayar oleh pemerintah. Ketika siswa berhenti bersekolah, pinjaman biasanya dilunasi dalam pembayaran. Pembayaran ini bisa sangat besar jika pinjamannya besar, jadi siswa harus meminjam hanya apa yang mereka butuhkan.
Pinjaman pendidikan orang tua adalah pilihan yang baik bagi orang tua yang tidak ingin anak-anak mereka mengakhiri karir kuliah mereka dengan hutang. Ini juga dapat dijamin, artinya orang tua tidak harus memiliki nilai kredit yang bagus untuk mendapatkan pinjaman. Berbeda dengan pinjaman pelajar, orang tua biasanya segera memulai pembayaran. Suku bunga cenderung relatif rendah, tetapi jadwal pembayaran yang lebih lama berarti membayar bunga yang cukup besar.
Pinjaman pendidikan swasta hampir selalu membutuhkan kredit yang baik. Banyak orang menggunakan ekuitas di rumah mereka untuk mengambil pinjaman semacam itu. Berbeda dengan pinjaman pendidikan orang tua dan siswa, pinjaman pribadi biasanya tidak berdasarkan kebutuhan. Seringkali ketika siswa mengajukan permohonan bantuan keuangan, mereka diberitahu bahwa mereka, atau orang tua mereka, menghasilkan terlalu banyak uang untuk memenuhi syarat. Dalam kasus ini, mereka yang tidak memiliki uang muka untuk membayar biaya sekolah dapat menggunakan ekuitas untuk mendapatkan pinjaman.
Pemerintah federal tidak menjamin pinjaman pendidikan swasta, dan pembayaran biasanya dimulai dengan pinjaman segera. Pinjaman ini biasanya memiliki tingkat bunga tertinggi juga. Jika mereka diambil sebagai bagian dari refinancing rumah, mereka mungkin lebih ekonomis. Beberapa orang dewasa yang bekerja dan masuk kembali ke sekolah juga merasa perlu mengambil pinjaman pendidikan swasta, karena mereka tidak dapat memenuhi syarat untuk jenis pinjaman lainnya. Sebagian besar harus tetap bekerja, setidaknya paruh waktu, untuk melakukan pembayaran.
Karena siswa sering meninggalkan perguruan tinggi dengan beban hutang yang berat, penting untuk mempertimbangkan berapa banyak pinjaman yang benar-benar dibutuhkan. Semakin sedikit hutang yang dikontrak, semakin baik. Sebelum mengajukan pinjaman pendidikan, evaluasi jenis bantuan lain yang mungkin tersedia. Ada banyak beasiswa yang tidak diklaim setiap tahun karena tidak ada yang melamarnya. Penelitian beasiswa yang tidak berdasarkan kebutuhan seringkali dapat membantu menunda beberapa biaya kuliah, mengurangi jumlah yang harus dipinjam.