Sperma är en spermiebärare som produceras i det manliga reproduktionssystemet. Spermierna tar nästan tre månader att mogna, och de har korta livslängder utanför den manliga kroppen. De spermier som tar sig in i det kvinnliga reproduktionssystemet håller längre än de som inte gör det.
Den typiska spermans livslängd börjar i de manliga testiklarna. Denna process börjar vid puberteten och skapar cirka 1,500 XNUMX spermier per sekund från och med då. Sperma är hela produkten av det manliga reproduktionssystemet, och det inkluderar både cellerna som befruktar honägget, som är spermier, och vätskan som bär spermierna, känd som sädesvätska. Från början av spermans livslängd i testiklarna, går spermierna vidare till rör som kallas epidymidis, där de utvecklar förmågan att röra sig. Vid punkten av en orgasm, flyttar den manliga kroppen sedan spermierna genom kroppen och samlar upp sädesvätska på vägen ut och vidare till utsidan av kroppen.
Inuti kroppen kan spermierna leva i så länge som 72 dagar. När de lämnar kroppen beror spermans livslängd på deras miljö. I situationer där spermier inte ejakuleras till en hona, tenderar de att ha kortare livslängder. Några minuter till flera timmar är den typiska spermalivslängden för dessa spermier.
När spermierna letar sig in i en hona är det inte alla som tar sig förbi slidans sura miljö. Denna ogästvänliga miljö spelar en roll för att skydda slidan mot infektionssjukdomar, och många spermier dör där, även om sädesvätskan hjälper till att skydda spermierna från skada. Majoriteten av spermierna dör innan de når äggledarna, där befruktning kan ske. Från en initial närvaro av så många som 300 miljoner spermier i ejakulatet, är endast cirka 200 individer kvar att tävla under befruktningsprocessen.
Spermier som tar sig förbi livmoderhalsen, som är ingången till livmodern, kan komma till livmodern på så lite som 10 minuter efter samlag. Mer sperma vid livmoderhalsen kan ta så lång tid som tre dagar att flytta upp i livmodern. Sammantaget kan sperma i den kvinnliga kroppen överleva i fem dagar efter införandet och orsaka befruktning av ägg under den tiden. Från det att en enda spermie lyckas nå ett ägg och smälta samman med det tills ägget börjar dela sig till ett embryo, går det bara 24 timmar.