Distributor buku adalah perusahaan yang menjual buku ke toko buku dan pengecer lainnya. Salah satu tujuan seorang penulis atau penerbit adalah agar buku-bukunya dijual di toko buku. Memiliki buku di rak toko buku dapat membantu menempatkan buku itu di tangan pembaca. Distributor buku sering membuat kontrak dengan penerbit atau penulis individu untuk mendistribusikan buku mereka. Banyak distributor memiliki daftar toko yang mereka jual dan genre tertentu yang mereka jual juga.
Pada dasarnya, distributor buku mendistribusikan buku ke toko buku, pengecer, dan toko online. Distributor dalam bisnis mengambil penerbit, dan kadang-kadang penulis individu, sebagai klien dan meyakinkan toko buku atau pengecer lain untuk menjual berbagai judul mereka. Dengan demikian, distributor dapat memilih judul mana yang akan diambil. Selain itu, distributor biasanya memiliki hubungan dengan toko tempat mereka menjual dan dapat mengunjungi mereka sesekali. Setelah toko melakukan pemesanan, distributor mengemas buku dan mengirimkannya ke lokasi yang sesuai.
Seringkali distributor buku juga memiliki katalog. Katalog umumnya mencantumkan semua judul yang diwakili oleh distributor. Katalog baru dapat diproduksi setahun sekali dengan judul terbaru tercantum di bagian depan. Toko buku dan pengecer lain dapat menggunakan katalog ini untuk membantu mereka menentukan judul mana yang ingin mereka bawa. Kemudian, setelah mereka memutuskan buku mana yang akan dibawa, mereka dapat memesan.
Penting untuk tidak salah mengartikan grosir buku sebagai distributor buku. Pedagang grosir pada dasarnya menyediakan buku untuk dijual ke toko buku dan pengecer. Hampir tidak ada penjualan ke toko yang terlibat. Distributor buku biasanya menyediakan buku, tetapi juga secara aktif menjual ke toko atau pengecer. Mereka juga dapat mengumpulkan uang yang dihasilkan dari penjualan buku dan mengirimkannya kepada individu yang tepat.
Satu pekerjaan yang biasanya tidak dilakukan oleh distributor buku adalah memasarkan buku. Menumbuhkan minat untuk buku biasanya adalah karya penerbit atau penulis. Distributor hanya memastikan buku ada di toko ritel untuk dibeli pelanggan. Bekerja sama, penerbit dan distributor dapat memastikan bahwa buku tersebut memiliki peluang terbaik untuk sukses.
Distributor buku umumnya membutuhkan keterampilan layanan pelanggan yang kuat untuk membina hubungan dengan penerbit dan pengecer buku. Biasanya, ijazah sekolah menengah atas atau yang setara adalah pendidikan minimum yang diperlukan, meskipun kandidat dengan gelar terkait bisnis mungkin menemukan keunggulan saat melamar pekerjaan. Beberapa distributor adalah wiraswasta, sementara yang lain bekerja untuk perusahaan distribusi. Perusahaan distribusi umumnya memiliki posisi entry-level di mana calon distributor dapat memperoleh pengalaman berharga dan kemudian bekerja sebagai pengawas atau memutuskan untuk memulai perusahaannya sendiri.