Koki adalah seorang profesional yang menyiapkan makanan untuk mencari nafkah. Chef de cuisine adalah kepala koki atau koki pengelola di restoran, resor, atau fasilitas layanan makanan lainnya. Dia umumnya bertanggung jawab untuk mengelola koki dan karyawan dapur lainnya. Dia juga biasanya bertanggung jawab untuk membuat dan menyiapkan menu; menentukan spesial malam; dan jika berlaku, mengatur menu untuk acara atau makanan khusus. Bukan hal yang aneh jika chef de cuisine menjadi pemilik restoran.
Seperti banyak profesi, ada tingkatan dalam jalur karir koki. Level masuk termasuk juru masak garis, koki sous, dan expediters. Chef de cuisine adalah puncak dari staf dapur. Terkadang koki eksekutif mendukung profesional senior ini, terutama jika dia memiliki atau mengelola lebih dari satu restoran.
Chef de cuisine biasanya mengatur suasana dan dekorasi di restoran. Dia mungkin membuat rencana pemasaran dan periklanan juga, atau mungkin menyewa seorang manajer bisnis untuk melakukan ini. Meskipun dia mungkin bertanggung jawab untuk mempekerjakan pelayan, bartender, dan staf non-dapur lainnya, seorang manajer front-of-house sering kali dipekerjakan untuk mengelola operasi sehari-hari di luar dapur.
Ketika datang ke operasi dapur, bagaimanapun, chef de cuisine sangat terlibat dalam keputusan dan proses. Dia akan memilih dan membeli semua peralatan dapur dan akan mempekerjakan dan melatih semua staf dapur. Dia akan mengatur menu reguler dan menentukan semua proses persiapan dan resep. Jika restoran mengadakan acara khusus, seperti untuk liburan, ia akan merancang menu khusus untuk acara tersebut juga.
Seorang chef de cuisine memesan makanan sendiri atau mendelegasikan tugas ini kepada seseorang yang dia percayai. Dia biasanya hadir di dapur dan mengawasi semua kegiatan memasak. Bergantung pada ukuran dan sifat restoran dan preferensinya sendiri, ia mungkin aktif atau tidak memasak secara teratur.
Dalam beberapa kasus, chef de cuisine mungkin memiliki berbagai tugas dan kesempatan lain. Sebagian besar koki televisi, misalnya, adalah chef de cuisine — atau pernah menjadi chef di beberapa titik. Banyak juga yang menulis dan menerbitkan buku masak, yang kemudian harus mereka publikasikan melalui berbagai cara. Yang lain membuat garis peralatan memasak atau peralatan makan, atau meminjamkan nama mereka ke garis tersebut. Beberapa juga berfungsi sebagai konsultan, mengembangkan menu dan melatih staf dapur bagi mereka yang ingin membuka restoran tetapi tidak memiliki pengalaman dapur untuk melakukannya.