Prestasi siswa terkait dengan banyak faktor, tetapi guru yang berkualitas adalah salah satu komponen terpenting keberhasilan siswa. Jika guru distrik sekolah tidak memiliki alat yang mereka butuhkan untuk mengajar siswa secara efektif, siswa mereka akan menderita. Untuk mengajar secara efektif, guru membutuhkan akses ke pengembangan profesional guru yang berkelanjutan. Pengembangan profesional ini memungkinkan guru untuk meningkatkan pendidikan mereka sendiri melalui seminar, lokakarya, dan kelas.
Melalui pengembangan profesional guru, guru mempelajari strategi pengajaran baru untuk meningkatkan kualitas pengajaran. Hal ini memungkinkan mereka untuk membuat perubahan dalam cara mereka mengajar siswa mereka, menggabungkan metode pengajaran yang inovatif di dalam kelas. Ini mengajarkan mereka bagaimana bekerja dengan berbagai gaya belajar, karena tidak semua siswa belajar dengan cara yang sama. Ini juga membantu guru mengubah metode pengajaran mereka sehari-hari, mendorong mereka untuk menerima metode baru berdasarkan penelitian pendidikan yang akurat.
Pengembangan profesional biasanya terjadi ketika sekolah tidak dalam sesi. Sebagian besar pengembangan profesional guru terjadi di malam hari, di akhir pekan, atau selama musim panas. Distrik sekolah juga menjadwalkan hari pengembangan profesional sepanjang tahun ajaran. Selama hari-hari ini, siswa dipulangkan lebih awal dari sekolah atau memiliki hari libur dari sekolah. Hal ini memberikan kesempatan kepada guru, asisten pengajar, dan staf administrasi untuk berpartisipasi dalam pelatihan dan lokakarya.
Pengembangan profesional guru terkadang dikritik karena terkadang tidak memberikan waktu, informasi, dan aktivitas yang dibutuhkan guru untuk membuat perubahan di dalam kelas. Untuk alasan ini, beberapa pengembangan profesional melibatkan pelatihan sepanjang tahun ajaran. Mentor dan pelatih yang dianggap ahli dalam metode dan strategi pengajaran baru bertemu dengan guru selama instruksi kelas atau waktu perencanaan guru. Ini dapat membantu guru menggunakan apa yang telah mereka pelajari dalam pengaturan dunia nyata, membangun jembatan antara konsep baru dan instruksi kelas.
Pengembangan profesional guru yang efektif dirancang untuk memperkuat pengetahuan guru tentang konten. Hal ini didasarkan pada penelitian dan memberikan data bahwa metode pengajaran baru tersebut berujung pada peningkatan prestasi siswa. Pengembangan profesional guru juga harus selaras dengan standar negara bagian tertentu dan kurikulum yang digunakan oleh distrik sekolah.
Pengembangan profesional idealnya harus diciptakan oleh guru dengan dukungan dari mereka yang bekerja di bidang penelitian pendidikan. Semua pengembangan profesional harus menyediakan guru dengan sumber daya dan dukungan yang diperlukan untuk menerapkan perubahan dalam strategi pengajaran. Akhirnya, pengembangan profesional harus menyediakan waktu yang dibutuhkan guru untuk memahami metode pengajaran baru dan memasukkannya ke dalam pengajaran mereka.