Seorang insinyur pesawat, juga dikenal sebagai insinyur perawatan pesawat, adalah orang yang bertanggung jawab untuk memastikan kelaikan pesawat terbang. Setiap negara memiliki seperangkat peraturan berbeda yang harus diikuti oleh seorang insinyur. Namun, keterampilan yang dibutuhkan seorang insinyur pesawat sebagian besar tetap sama.
Semua pesawat besar — pesawat buatan sendiri dan pesawat ultralight tidak mematuhi peraturan yang sama — harus memiliki Sertifikat Kelaikan Udara yang valid. Untuk lulus inspeksi, pesawat harus dirawat secara teratur sesuai dengan pedoman pabrik; pemeliharaan semacam ini dilakukan oleh seorang insinyur pesawat terbang. Selain itu, para insinyur ini harus memperbaiki masalah apa pun yang telah dicatat oleh pilot atau anggota kru. Seringkali, audit dilakukan oleh personel otoritas penerbangan lokal. Setiap kesalahan yang ditemukan selama inspeksi atau audit ini adalah tanggung jawab langsung dari teknisi perawatan pesawat.
Sementara persyaratan pendidikan berbeda dari satu negara ke negara lain, kebanyakan insinyur harus menyelesaikan program pelatihan bersertifikat. Jenis program ini biasanya berlangsung selama berbulan-bulan, dan mencakup semua pelatihan yang diperlukan untuk menjadi seorang insinyur pesawat terbang. Selain itu, persyaratan pelatihan di tempat kerja harus dipenuhi.
Insinyur pesawat harus memahami semua aspek peraturan penerbangan lokal. Setelah semua sekolah dan pelatihan, seorang insinyur pesawat akan diberikan Lisensi Tanpa Peringkat Tipe (LWTR). Untuk mendapatkan pelatihan bersertifikat atau “tipe”, seorang insinyur harus menyelesaikan pelatihan tambahan. Jenis lisensi yang berbeda termasuk struktur badan pesawat, struktur listrik, sistem radar, sistem mesin, sistem baling-baling, dan berbagai lainnya. Beberapa kategori ini dapat dipecah lebih lanjut untuk memasukkan spesialisasi ekstrim.
Kadang-kadang, seorang insinyur pesawat terbang mungkin bisa mendapatkan posisi yang lebih menonjol. Ketika seorang insinyur telah menghabiskan bertahun-tahun bekerja dalam bidang tertentu, adalah mungkin bagi orang ini untuk memasuki bidang khusus lainnya seperti jaminan kualitas dan perencanaan pemeliharaan. Tugas yang dibutuhkan para insinyur ini sangat luas; tidak hanya para profesional ini yang bertanggung jawab atas keselamatan pesawat, mereka juga bertanggung jawab atas segala masalah hukum yang mungkin timbul karena pesawat yang rusak. Dengan demikian, pekerjaan ini adalah pekerjaan yang sangat menegangkan yang membutuhkan banyak pelatihan.
Calon insinyur harus belajar matematika, sains, dan teknik di tingkat perguruan tinggi atau universitas. Selain keterampilan yang diperlukan, para profesional ini juga harus mampu berpikir cepat, dan memiliki kemampuan berpikir analitis setiap saat. Seorang insinyur pesawat terbang harus memiliki kemampuan untuk berkomunikasi secara efektif dengan orang lain, karena penjelasan yang panjang lebar adalah bagian besar dari posisi pekerjaan ini.