Seorang sekretaris pers adalah seorang profesional hubungan masyarakat. Media dapat memainkan peran penting dan berpengaruh besar pada instansi dan bisnis tertentu, terutama yang berhubungan dengan pemerintah. Untuk itu, profesional seperti itu diperlukan untuk membantu organisasi mempertahankan citra publik yang positif dan konsisten serta mengarahkan organisasi agar dapat menggunakan media secara efektif untuk berkomunikasi dengan publik.
Tugas umum sekretaris pers termasuk mengikuti berita dan sentimen publik mengenai organisasi tempat mereka bekerja. Mereka mungkin harus menanggapi pertanyaan dari sumber media atau anggota masyarakat. Juga umum bagi orang-orang ini untuk menulis pidato, siaran pers, dan mungkin blog. Dalam beberapa kasus, organisasi perlu menggunakan media sebagai alat dan mungkin tugas sekretaris pers untuk mengetahui tempat mana yang terbaik dan cara terbaik untuk mendekati mereka.
Ada berbagai tingkat sekretaris pers. Di Amerika Serikat (AS), misalnya, Gedung Putih memiliki Kantor Pers. Di dalam kantor itu adalah para profesional di berbagai tingkat karir mereka. Persyaratan harian yang tepat untuk individu-individu ini tergantung pada posisi mereka. Seorang wakil sekretaris pers, misalnya, cenderung memiliki tanggung jawab yang berbeda dari sekretaris pers senior.
Sekretaris pers mungkin juga menjadi juru bicara organisasi, tetapi tidak selalu demikian. Terkadang para profesional ini meninjau dan menyiapkan informasi yang akan disampaikan ke atau melalui media, tetapi mereka mungkin tidak menyampaikan pesan secara pribadi. Sebaliknya, peran mereka mungkin untuk memastikan bahwa mereka yang berinteraksi dengan media dan publik melakukannya dengan cara yang tidak membahayakan citra positif organisasi.
Sekretaris pers biasanya dipekerjakan oleh organisasi yang menjadi fokus media secara teratur atau organisasi yang secara teratur berinteraksi dengan publik, seperti perusahaan besar, lembaga pemerintah, atau pejabat. Akan tetapi, harus dipahami bahwa pendapatan saja tidak secara umum menentukan kebutuhan sekretaris pers. Sebuah pabrik, misalnya, dapat menghasilkan jutaan dolar setiap tahun, tetapi karena hanya ada sedikit interaksi dengan media dan minat yang minimal dalam urusannya, kecil kemungkinan pabrik tersebut membutuhkan sekretaris pers. Namun, mungkin ada beberapa contoh ketika seorang sekretaris pers dipekerjakan untuk sementara. Jika pabrik tiba-tiba menjadi titik fokus media karena sebuah kontroversi, pabrik mungkin memutuskan bahwa perlu menambahkan seorang profesional hubungan masyarakat ke stafnya sampai situasinya mereda.