Penagih utang adalah seorang profesional yang bertanggung jawab untuk berbicara dengan orang-orang tentang membayar uang yang mereka miliki. Juga dikenal sebagai penagih tagihan, kredit, atau rekening, mereka bekerja di departemen penagihan perusahaan yang berutang uang, atau di agen penagihan yang dipekerjakan oleh perusahaan untuk memulihkan dana yang telah jatuh tempo. Perusahaan yang berutang uang disebut sebagai kreditur, sedangkan orang yang berutang perusahaan ini disebut sebagai debitur.
Jika kreditur tidak dapat memperoleh pembayaran dari debitur melalui prosedur penagihan normal, rekening pelanggan dikirim ke penagih utang. Dalam beberapa kasus, alih-alih memiliki departemen internal yang dapat menangani utang semacam itu, kreditur mentransfer rekening tersebut ke perusahaan independen yang berdiri sendiri yang disebut agen penagihan tempat para penagih utang dipekerjakan. Kolektor, dalam kedua kasus, menghubungi debitur melalui telepon atau surat untuk mengetahui alasan tidak membayar. Debitur dapat memilih untuk mempermasalahkan tagihan, atau menyatakan ketidakpuasan atas barang atau jasa yang diberikan untuknya, dalam hal ini penagih dapat merujuk debitur ke departemen layanan pelanggan kreditur untuk penyelesaian. Namun, jika tagihan tersebut dianggap wajar atau sah, maka tugas penagih adalah untuk menindaklanjuti dengan debitur dalam upaya untuk memastikan pembayaran.
Dalam hal debitur bersedia membayar namun mengalami kesulitan keuangan dan tidak dapat membayar lunas jumlah yang terutang, penagih utang dapat mengatur rencana pembayaran. Namun, jika debitur terus mempermasalahkan uang yang terutang dan menolak untuk membayar, penagih dapat meneruskan masalah tersebut ke pengacara untuk menempuh jalur hukum. Dalam kasus di mana tagihan yang belum dibayar adalah untuk barang dagangan seperti kendaraan, penagih utang dapat mengawasi pengambilalihan properti tersebut. Penagih juga harus mencari debitur dalam hal ia tidak lagi berada di alamat yang tercantum, sehingga menelusurinya dengan memeriksa alamat penerusan di kantor pos. Menelusuri pekerjaan mungkin juga melibatkan menelepon bekas tempat kerja dan nomor telepon tempat tinggal untuk mewawancarai mantan rekan kerja dan tetangga mengenai keberadaan debitur.