Orang dapat menjadi navigator pasien atau advokat melalui berbagai cara, tetapi, saat ini, tidak ada pelatihan standar untuk bidang ini. Meskipun tidak ada jalur pendidikan yang pasti, sejumlah program sertifikat dan bahkan beberapa program pascasarjana telah dikembangkan. Tidak jelas bahwa berpartisipasi di dalamnya menjamin pekerjaan atau pengakuan profesional. Banyak individu yang memilih karir ini memiliki pelatihan lanjutan di bidang lain seperti perawatan kesehatan, pekerjaan sosial, dan asuransi, dan beberapa navigator pasien hanya memiliki banyak pengalaman bekerja dengan sistem sosial, penyedia medis, dan perusahaan asuransi. Keterampilan dasar yang dibutuhkan seseorang yang ingin menjadi navigator pasien meliputi pengorganisasian, kemampuan memahami sistem medis, dan komunikasi yang kuat.
Awal dari profesi ini sering salah tanggal tahun 1990, ketika American Cancer Society membuat program navigasi pasien di Harlem. Banyak hal yang ditawarkan program ini, seperti membantu individu mendapatkan perawatan yang dipercepat, dan mengidentifikasi hambatan mereka terhadap layanan medis yang sesuai, sudah didefinisikan sebagai tugas bagi banyak pekerja sosial. Namun, akurat untuk menyatakan bahwa American Cancer Society mengembangkan program yang lebih spesifik daripada pekerjaan yang dilakukan oleh pekerja sosial. Sejak tahun 1990, organisasi tersebut telah menawarkan pelatihan bagi orang-orang yang tertarik untuk memasuki bidang ini, dan pelatihan ini mungkin merupakan pendidikan yang paling dikenal untuk menjadi navigator yang sabar.
Sejumlah program sertifikat navigasi pasien lainnya telah dibuat. Sejak 2010, beberapa perguruan tinggi dan universitas mulai mengembangkan gelar master atau pelatihan sertifikat di bidang ini juga. Karena masih belum ada definisi profesional yang jelas tentang keterampilan apa yang diperlukan untuk bekerja sebagai navigator pasien, sulit untuk mempertimbangkan manfaat dari program ini. Beberapa percaya bahwa pelatihan dalam perawatan medis, pekerjaan sosial, atau bisnis mungkin sama bermanfaatnya dengan pendidikan khusus dalam navigasi. Mengadvokasi atau menavigasi untuk diri mereka sendiri atau orang lain juga dapat memberi orang pengalaman yang dibutuhkan untuk melakukan pekerjaan ini secara profesional.
Kompetensi dasar yang dibutuhkan untuk menjadi navigator pasien meliputi pemahaman yang kuat tentang obat-obatan, bisnis medis, industri asuransi, dan sistem kesehatan pemerintah. Ada banyak cara untuk memperoleh pengetahuan ini. Karena navigator mencari perawatan tepat waktu untuk orang yang mungkin memiliki penyakit kronis dan berbagai kebutuhan kesehatan, mereka harus dapat menyimpan file pasien dengan cara yang terorganisir. Cara telepon yang menyenangkan dan komunikasi interpersonal yang baik juga penting. Selain itu, orang yang tertarik dengan karir ini harus memiliki pengalaman bekerja di beberapa aspek perawatan kesehatan baik secara profesional, pribadi, atau sukarela.
Individu yang ingin menjadi navigator yang sabar disarankan untuk meneliti peluang pelatihan saat ini dalam profesi tersebut. Pada beberapa titik yang tidak terlalu jauh, para profesional di bidang ini cenderung menetapkan kredensial formal atau proses pelatihan yang efisien. Membaca tulisan orang yang saat ini bekerja sebagai navigator adalah cara yang baik untuk menentukan apakah dan kapan ini akan terjadi. Itu juga dapat memberi tahu orang-orang tentang langkah-langkah tambahan apa yang mungkin diperlukan untuk menjadi salah satu dari spesialis ini.