Perawat anestesi lebih formal disebut perawat anestesi bersertifikat atau CNA. Ini adalah perawat terdaftar yang telah menyelesaikan beberapa tahun studi dan praktik di tingkat pascasarjana di bidang anestesiologi. Tergantung pada negara bagian atau negara tempat mereka berlatih, mereka dapat bekerja sendiri atau dengan tim anestesiologi untuk memberikan anestesi untuk operasi, prosedur, dan hal-hal seperti melahirkan.
Ada banyak hal yang dapat dilakukan oleh seorang perawat anestesi. Ketika bekerja sendiri, mereka dapat berkonsultasi dengan orang-orang sebelum operasi untuk mendapatkan riwayat kesehatan mereka, informasi tentang reaksi obat di masa lalu, dan rincian spesifik tentang berat dan tinggi badan. Mereka seringkali tidak hanya mendapatkan informasi dari pasien, tetapi juga memberikannya dengan menjelaskan bagaimana anestesi akan bekerja dan bagaimana perasaan pasien ketika mereka pulih. CNA yang baik sering menggunakan wawancara pra-bedah ini untuk membantu menenangkan pasien dan mengurangi ketakutan mereka mengenai prosedur medis yang mereka hadapi.
Mengingat prosedur yang akan dilakukan orang tersebut, CNA selanjutnya dapat menentukan obat mana yang paling tepat. CNA tidak hanya harus menentukan obat yang tepat, tetapi juga menghitung dosis yang sesuai dengan ukuran pasien dan lamanya waktu pasien membutuhkan obat. Bagian kedua dari perhitungan ini kurang dapat diprediksi, karena prosedur yang sama dapat bervariasi panjangnya setiap kali dilakukan.
Selama prosedur yang sebenarnya, perawat anestesi memberikan obat sesuai kebutuhan. Perlu dicatat bahwa anestesi dapat mencakup banyak hal yang berbeda. Orang biasanya hanya memikirkan anestesi umum. Ada juga bentuk sedasi yang lebih ringan seperti tidur senja, dan anestesi lokal, seperti epidural, yang cukup mampu diberikan oleh CNA.
Dalam banyak kasus, dan khususnya ketika anestesi umum digunakan, CNA tetap bersama pasien selama pemberian anestesi. Dia memantau pasien dan menentukan kapan harus menggunakan lebih banyak atau lebih sedikit obat untuk mempertahankan sedasi atau untuk menjaga kenyamanan pasien. Dalam kebanyakan kasus seorang perawat anestesi tidak akan menghentikan pemantauan pasien sampai setelah pasien selesai dengan prosedur dan sepenuhnya sadar.
Perawat anestesi mungkin berlatih di banyak pengaturan yang berbeda. Beberapa bekerja di pusat kelahiran, klinik gigi, atau pusat dermatologi/operasi plastik. Banyak CNA bekerja di rumah sakit. Deskripsi tugas pekerjaan di atas mungkin berbeda tergantung di mana perawat ini bekerja. Beberapa bekerja sebagai bagian dari tim anestesiologi yang mencakup ahli anestesi. Mereka mungkin membantu ahli anestesi dalam prosedur alih-alih bekerja sendiri, dan undang-undang negara bagian atau negara bagian mungkin sebagian mempengaruhi hal ini. Terkadang CNA memiliki supervisor ahli anestesi dan akan melakukan beberapa prosedur anestesi dasar, tetapi harus memanggil ahli anestesi untuk kebutuhan anestesi yang lebih kompleks atau jika masalah muncul.