Pengasuh lansia memberikan pendampingan, bantuan hidup, dan layanan medis dasar bagi warga lanjut usia yang tidak mampu lagi merawat diri sendiri. Persyaratan untuk menjadi pengasuh lansia dapat berbeda antara daerah dan pemberi kerja, tetapi sebagian besar pekerja harus memiliki ijazah sekolah menengah atas dan menyelesaikan serangkaian kursus pelatihan sebelum bekerja langsung dengan klien. Selain itu, lisensi dan sertifikasi khusus diperlukan untuk beberapa posisi di perusahaan kesehatan rumah, fasilitas hidup berbantuan, dan lembaga pemerintah.
Seseorang yang ingin menjadi pengasuh lansia harus mempertimbangkan tanggung jawab pekerjaan dengan cermat. Perawatan lansia umumnya bukan karir bergaji tinggi, tetapi kebanyakan orang yang memasuki profesi melakukannya untuk pemenuhan pribadi yang datang dengan membantu orang lain daripada imbalan uang. Seorang individu yang menikmati menghabiskan waktu dengan orang dewasa yang lebih tua, membuat percakapan, memasak makanan, dan melakukan pekerjaan rumah tangga umumnya cocok untuk posisi tersebut. Penting bagi pengasuh lansia untuk dapat berempati dengan klien, memahami perjuangan yang mereka hadapi dan menyadari betapa persahabatan yang sungguh-sungguh dapat meningkatkan kehidupan sehari-hari mereka.
Seseorang yang percaya bahwa dia memiliki keterampilan yang diperlukan untuk menjadi pengasuh lansia dapat melihat peluang tingkat awal di perusahaan kesehatan rumah dan fasilitas tempat tinggal yang dibantu. Lowongan kerja dapat ditemukan dengan menelusuri iklan surat kabar, mengunjungi situs web pencarian kerja, dan langsung menghubungi calon pemberi kerja. Aplikasi dan resume harus menekankan pengalaman yang berkaitan dengan perawatan pribadi, termasuk waktu yang dihabiskan dengan orang tua yang dicintai, menjaga anak, atau pekerjaan sukarela di panti jompo setempat.
Sebagian besar pengusaha akan mempekerjakan pekerja baru dengan sedikit atau tanpa pengalaman sebelumnya di lapangan, selama mereka dapat membuktikan bahwa mereka mampu secara fisik dan emosional untuk pekerjaan itu. Seseorang yang diberi kesempatan untuk menjadi pengasuh lansia dapat menghabiskan beberapa minggu di kelas, online, dan pelatihan di tempat kerja untuk mempelajari tentang kebijakan dan protokol perusahaan tertentu. Sebagian besar perusahaan menawarkan kursus online pribadi dan terpandu dalam pertolongan pertama, teknik perawatan dasar, prosedur darurat, keselamatan, dan kerahasiaan. Setelah menyelesaikan pekerjaan kelas, seorang individu biasanya memiliki kesempatan untuk menemani pengasuh yang berpengalaman dalam shiftnya untuk mempelajari lebih lanjut tentang pekerjaan itu.
Peserta pelatihan yang berhasil diizinkan untuk mulai bekerja di bawah pengawasan dengan klien. Peraturan perusahaan atau undang-undang regional menentukan lamanya masa percobaan yang diawasi, tetapi sebagian besar profesional baru dapat mulai bekerja secara mandiri dalam waktu sekitar dua minggu. Beberapa wilayah memberikan lisensi kepada pekerja baru yang menyelesaikan semua persyaratan pelatihan untuk membantu mereka menemukan pekerjaan pengasuh lainnya di masa mendatang. Selain itu, organisasi seperti National Association for Home Care and Hospice di Amerika Serikat memberikan sertifikasi sukarela kepada pengasuh baru. Seseorang yang mampu menjadi pengasuh lansia dan mendapatkan pengalaman di lapangan mungkin dapat maju dalam perusahaan ke posisi administratif atau pengawasan pada waktunya.