Pedagang saham adalah orang yang membeli dan menjual sekuritas di bursa efek. Jenis pedagang umum termasuk investor individu, manajer uang profesional, dan pedagang lantai. Sebagian besar pedagang saham bekerja dari rumah atau kantor, melakukan perdagangan melalui telepon atau Internet. Pedagang lantai biasanya bekerja di lantai bursa yang sebenarnya.
Seorang pedagang saham individu membeli dan menjual saham, opsi, dan berjangka untuk membangun portofolio pribadi. Karena ada begitu banyak investor individu, perdagangan biasanya diselesaikan melalui broker. Banyak investor pribadi menggunakan broker online. Investor yang menggunakan broker online biasanya menempatkan order perdagangan di Internet. Umumnya, investor ini melakukan penelitian mereka sendiri dan membuat keputusan perdagangan tanpa bantuan manajer uang profesional.
Karena jenis pedagang saham ini tidak melakukan perdagangan yang sebenarnya, tidak diperlukan lisensi profesional. Hampir semua orang dapat membuka akun broker online. Investor ini biasanya perlu melakukan setoran pembukaan minimum untuk memulai akun investasi online.
Seorang investor juga dapat memilih untuk menyewa manajer uang profesional untuk mengontrol portofolio saham mereka dan melakukan perdagangan. Manajer uang profesional juga dikenal sebagai konsultan investasi, manajer investasi, pialang saham, dan konsultan manajemen kekayaan. Di Amerika Serikat, pengelola uang profesional dilisensikan oleh Otoritas Regulasi Industri Federal (FINRA) untuk melakukan perdagangan dan menangani uang untuk klien mereka. Manajer ini juga menggunakan broker untuk melakukan order perdagangan.
Pialang juga dilisensikan oleh FINRA, dan biasanya menggabungkan pesanan beli dan jual dari semua pelanggan mereka. Perintah ini kemudian diteruskan ke pedagang saham lantai. Pedagang ini memenuhi pesanan di lantai bursa dalam format lelang. Pedagang lantai juga dapat mengirimkan pesanan perdagangan ke lantai lelang secara elektronik untuk dilakukan oleh karyawan bursa.
Pedagang lantai bekerja untuk perusahaan yang memiliki satu atau lebih kursi di bursa saham. Para profesional ini harus mendapatkan lisensi perdagangan, biasanya melalui bursa itu sendiri. Perdagangan lantai adalah pekerjaan yang sangat kompetitif, serba cepat, dan penuh tekanan.
Perdagangan saham diatur oleh Securities and Exchange Commission (SEC). Setiap pedagang saham berlisensi yang melanggar aturan SEC atau FINRA, atau dinyatakan bersalah atas kejahatan yang melibatkan sekuritas, dapat kehilangan lisensi perdagangannya. Pencabutan ini dapat melarang orang tersebut memperdagangkan saham untuk jangka waktu tertentu, atau secara permanen, tergantung pada beratnya pelanggaran. Selain kehilangan izin perdagangan, pelaku kemungkinan besar harus membayar denda yang besar.