Det elektroniska systemet som kallas Electronic Data Gathering Analysis and Retrieval (EDGAR) är ett system som satts upp av US Securities and Exchange Commission för att påskynda processen för att få nödvändiga dokument från börsnoterade företag i Amerika. Branschrapporter visar att alla företag som är noterade på börser använder detta system för att skicka in balansräkningsrapporter, samt för att visa investerares innehav och andra finansiella detaljer. Ett av syftena med EDGAR är att effektivisera denna typ av finansiell kommunikation, vilket är viktigt för transparens och allmänhetens tillgång till information om börsnoterade företag.
I flera år har EDGAR drivit en offentlig spridningstjänst som fungerar som den ”andra halvan” av systemet, vilket gör att allmänheten kan se de dokument som skickas till SEC. Även om vissa hävdar att filerna som distribueras av PDS kan vara svåra att sålla igenom, verkar tanken på att få snabb tillgång till denna finansiella information vara en del av ett nytt åtagande från den federala regeringen att ge mer öppenhet i aktiemarknadstransaktioner. Investerare kan använda EDGAR PDS för att fatta beslut om sina egna innehav, baserat på uppdaterad och korrekt information om ett företags ekonomiska hälsa.
Med den växande populariteten för EDGAR-systemet erbjuder tredje part olika verktyg för företag och allmänheten. Vissa företag använder EDGAR-redigerare och kompatibla verktyg som hjälper företag att snabbt skicka sina rapporter till SEC. Andra verktyg kan inkludera visning av relaterad hjälp för att hjälpa läsarna att förstå dessa finansiella rapporter.
Det är viktigt att notera att EDGAR inte är det enda systemet för spridning av finansiell information. Ett liknande system som kallas Electronic Municipal Market Access, eller EMMA, har etablerats för att tillhandahålla liknande information för kommunala obligationer. Den kommunala obligationsmarknaden är en betydande del av den större finansmarknaden, och viss volatilitet på denna marknad, tillsammans med en högre fallissemang för kommunala obligationer, kan vara en del av det som har bidragit till behovet av att göra information om kommunobligationer mer tillgänglig för allmänheten och investerare.
Vissa amerikanska finansexperter anser att små investerare som inte är anslutna till olika finansiella institutioner borde göra mer för att främja transparensen på Wall Street och på finansmarknaderna. EDGAR-systemet förblir en symbol för hur transparensinitiativ blir framgångsrika. System som dessa hjälper till att säkerställa att alla har tillgång till samma information om många av de produkter och möjligheter som visas upp på den globala finansmarknaden.