Seorang psikolog hewan berpengalaman dalam kehidupan mental dan perilaku hewan. Dia dapat membantu mendiagnosis gangguan hewan atau menunjukkan perilaku aneh. Dalam banyak kasus, psikolog hewan membantu dalam memecahkan atau setidaknya menghilangkan gejala gangguan hewan tertentu atau masalah kesehatan. Psikolog hewan sering dipekerjakan oleh kebun binatang dan pemilik rumah untuk memecahkan masalah hewan yang membuat frustrasi atau menilai situasi kehidupan hewan dalam menentukan potensi masalah dan tekanan. Persyaratan pendidikan sangat bervariasi tergantung pada pekerjaan, tetapi beberapa pendidikan tinggi biasanya diperlukan.
Instansi pemerintah dan perusahaan terkadang mempekerjakan psikolog hewan untuk memeriksa efek faktor eksternal terhadap perilaku alami hewan. Misalnya, sebuah organisasi yang meneliti obat dan tertarik pada efek obat pada hewan mungkin menyewa psikolog hewan. Dalam hal ini, psikolog hewan ditugaskan untuk menentukan bagaimana faktor eksternal mempengaruhi persamaan normal. Namun, faktor eksternal yang menjadi perhatian tidak terbatas pada obat-obatan dan penyakit. Organisasi sering tertarik untuk mengawasi populasi hewan tertentu untuk memastikan bahwa perilaku mereka tidak di luar norma.
Seorang psikolog hewan dapat bekerja sebagai spesialis perilaku hewan untuk memecahkan masalah rumah-hewan peliharaan biasa. Anjing pemalu atau berpotensi agresif, kucing dengan masalah mengunyah obsesif, dan masalah hewan serupa dinilai dan diselesaikan oleh psikolog hewan. Secara umum, ini adalah salah satu pekerjaan yang kurang menguntungkan yang dapat dilakukan oleh psikolog hewan, kecuali jika upaya mereka membuat mereka tampil di acara televisi atau bekerja di lokasi syuting. Latar belakang pendidikan yang dibutuhkan untuk mendapatkan pekerjaan seperti ini bervariasi.
Terkadang psikolog hewan bekerja dengan kebun binatang atau lembaga lain yang menampung hewan untuk memastikan hewan memiliki lingkungan yang sehat. Misalnya, psikolog hewan peliharaan biasanya berpengalaman dalam lingkungan apa yang aman dan bebas stres untuk jenis hewan tertentu. Selanjutnya, psikolog hewan sering ditugaskan untuk membuat lingkungan hewan lebih merangsang dan sehat bagi hewan yang hidup di dalamnya. Ini terkadang melibatkan penggunaan pengetahuan tentang kebiasaan makan alami hewan untuk membuat pemberian makan hewan lebih alami dalam lingkungan buatan.
Persyaratan pendidikan untuk menjadi psikolog hewan seringkali bervariasi berdasarkan pekerjaan spesifik yang ingin dilakukan seseorang. Gelar sarjana terkadang cukup untuk mendapatkan pekerjaan psikolog hewan. Namun, sebagian besar pekerjaan dalam psikologi hewan membutuhkan gelar master atau doktor. Banyak bidang psikologi hewan dipelajari di lapangan, termasuk beberapa ilmu. Psikologi komparatif, sosiologi, dan zoologi adalah beberapa bidang inti yang menjadi fokus psikolog hewan masa depan di sekolah.