Pemetaan kurikulum memungkinkan pendidik untuk menggunakan perangkat lunak komputer untuk mengevaluasi efektivitas pengajaran di kelas. Premis dasarnya adalah bahwa pembelajaran siswa dapat ditingkatkan dengan mendokumentasikan dan mengevaluasi apa yang sedang direncanakan dan apa yang diajarkan di kelas. Dengan kata lain, peta kurikulum adalah salah satu cara untuk meminta pertanggungjawaban sekolah dalam mengajarkan “standar” atau apa yang seharusnya dipelajari siswa.
Konsep pemetaan kurikulum pertama kali muncul pada tahun 1980-an. Pada tahun 1997, model pemetaan kurikulum dibentuk oleh Dr. Heidi Hayes Jacobs, presiden Curriculum Designers, Inc., sebuah organisasi online yang menyediakan konsultasi kurikulum sekolah internasional. Perusahaan juga menyelenggarakan Institut Pemetaan Kurikulum tahunan.
Di sebagian besar tempat, pelajaran di kelas disesuaikan dengan persyaratan nasional, regional, dan distrik sekolah yang menetapkan apa yang harus diajarkan. Guru umumnya tidak memiliki banyak waktu untuk menambahkan informasi yang menurut mereka menarik. Peta kurikulum adalah salah satu cara untuk mengatur berbagai persyaratan dan mengevaluasi jika mereka dipenuhi. Selain itu, peta kurikulum dapat digunakan sebagai alat perencanaan untuk memastikan semua topik yang diperlukan tercakup selama tahun ajaran atau kerangka waktu tertentu.
Guru biasanya bekerja sama saat membuat peta kurikulum, yang biasanya disimpan secara online. Menjaga informasi online memungkinkan guru dan administrator akses mudah ke informasi. Data dapat dilaporkan setiap bulan atau dengan periode penilaian. Misalnya, peta kurikulum dapat mencantumkan apa yang diajarkan kepada siswa selama jangka waktu tertentu dan penilaian apa yang digunakan untuk menentukan apakah siswa mempelajari materi tersebut. Data yang dikumpulkan dengan pemetaan kurikulum dapat dibandingkan dengan mata pelajaran, tingkat kelas, atau seluruh sistem sekolah.
Singkatnya, peta kurikulum dapat membantu pendidik mengevaluasi apa yang berhasil dan apa yang tidak berhasil. Peta kurikulum yang dirancang dengan cermat dapat mengungkap kesenjangan atau pengulangan dalam apa yang diajarkan guru. Data ini dapat digunakan untuk membuat keputusan untuk mengubah atau menghilangkan praktik yang tidak efektif atau tidak sesuai dengan standar.
Data tersebut juga dapat mengungkap kegiatan kelas yang efektif. Sama seperti standar yang selalu berubah, demikian pula peta kurikulum. Mereka selalu merupakan pekerjaan dalam proses yang berubah dengan kursus, siswa, dan standar baru.
Peta kurikulum tidak dimaksudkan untuk mengevaluasi apakah seorang guru kompeten. Sebaliknya, mereka adalah alat evaluasi yang dapat meningkatkan pembelajaran siswa dan membuat penyampaian materi kelas serelevan mungkin. Peta kurikulum bekerja paling baik jika guru menerima konsep tersebut, dan mereka dilatih dan didukung dengan baik dalam menggunakannya.