Ada beberapa jenis program gelar penerbangan, yang sebagian besar melibatkan pembelajaran cara mengemudikan pesawat serta memperoleh pengetahuan di luar apa yang diperlukan untuk lisensi pilot dasar. Sementara sebagian besar posisi pilot sebenarnya tidak memerlukan gelar sarjana, maskapai penerbangan lebih suka melihat bahwa pelamar memiliki fokus untuk menyelesaikan pekerjaan tingkat perguruan tinggi. Gelar dalam penerbangan dapat diperoleh di tingkat pascasarjana, yang merupakan kualifikasi yang baik untuk peneliti dan guru dalam penerbangan. Gelar pemeliharaan penerbangan sangat berbeda dari gelar yang mencakup waktu penerbangan, tetapi ini bisa menjadi program yang bagus untuk orang yang tertarik pada aspek teknis penerbangan.
Program gelar sarjana di bidang penerbangan dapat berbentuk sarjana sains atau sarjana ilmu terapan. Beberapa sekolah menawarkan gelar associate, tetapi gelar sarjana lebih disukai. Dalam jenis program gelar penerbangan ini, mempelajari cara menerbangkan pesawat sering kali menjadi bagian utama dari kurikulum. Kursus lain dapat diambil, tetapi mendapatkan pengalaman dan waktu penerbangan biasanya merupakan salah satu bagian terpenting dari gelar. Tergantung pada programnya, pinjaman mahasiswa dan bantuan keuangan mungkin tersedia.
Program gelar penerbangan tingkat pascasarjana dirancang untuk penerbang berpengalaman dan mencakup teori dan prinsip penerbangan. Ini biasanya tidak melibatkan aspek teknik atau keselamatan penerbangan, melainkan aspek ekonomi, sosial, dan peraturan penerbangan. Dalam program gelar penerbangan yang mempersiapkan siswa untuk mengajar orang lain tentang topik ini, pengalaman mengajar mungkin tersedia.
Program gelar penerbangan juga bisa sangat spesifik, seperti gelar dalam sistem manusia, teknik elektro, atau manajemen lalu lintas udara. Sekolah penerbangan yang berdedikasi sering menawarkan berbagai program gelar terluas dalam mata pelajaran ini. Setiap aspek pekerjaan yang melibatkan pesawat terbang membutuhkan karyawan yang berdedikasi dan terlatih dengan baik, sehingga memungkinkan untuk menemukan gelar yang menangani berbagai aspek penerbangan.
Salah satu masalah dengan program gelar penerbangan adalah banyak pekerjaan penerbangan tidak memerlukan jenis kualifikasi ini. Misalnya, staf perawatan pesawat tidak diharuskan memiliki gelar perawatan maskapai. Memiliki kualifikasi lanjutan dapat menjadi cara untuk maju di tempat kerja, sehingga beberapa program ini dirancang untuk para profesional yang akan terus bekerja sambil menempuh pendidikan.
Beberapa program gelar yang dapat diterapkan pada pesawat terbang tidak ditawarkan di bawah kategori penerbangan. Misalnya, banyak program teknik listrik dan mesin yang berlaku untuk penerbangan. Demikian pula, program bisnis dapat diarahkan ke bisnis penerbangan. Mengambil salah satu dari program gelar yang lebih umum ini di sekolah penerbangan dapat menjadi cara yang baik untuk memperluas peluang karir.