Agen pembelian dipekerjakan untuk membeli barang dan jasa untuk penggunaan organisasi dengan biaya serendah mungkin. Tugas agen pembelian termasuk menemukan barang dan jasa terbaik untuk organisasi dengan memilih pemasok, menegosiasikan harga pembelian dan menegosiasikan kontrak untuk mempertahankan harga yang disepakati untuk pembelian di masa depan. Di antara pekerjaan agen pembelian yang berbeda adalah agen pembelian untuk produk pertanian, agen pembelian untuk barang grosir dan eceran, pembeli dan manajer pembelian.
Agen pembelian produk pertanian bertanggung jawab untuk mengatur pemrosesan dan penjualan kembali produk yang dihasilkan petani. Ini mungkin termasuk produk seperti biji-bijian, susu, telur dan pohon Natal. Agen pembelian bernegosiasi dengan petani mengenai barang yang dibeli untuk dijual kembali di toko kelontong atau toko eceran lainnya.
Tugas agen pembelian untuk produk pertanian juga termasuk mengatur transportasi dan penyimpanan produk, meninjau pesanan dan memelihara dokumentasi yang tepat dari transaksi bisnis. Pekerjaan agen pembelian ini juga melibatkan pelacakan tingkat persediaan untuk memastikan bahwa produk tersedia untuk memenuhi permintaan konsumen. Dalam beberapa kasus, agen pembelian produk pertanian juga bekerja sama dengan petani mengenai teknik perawatan terbaik untuk tanah dan ternak untuk menjamin bahwa pasokan produk memiliki kualitas terbaik.
Untuk pekerjaan agen pembelian yang melibatkan barang grosir dan eceran, tugas utama serupa dengan agen pembelian untuk produk pertanian. Tugas-tugas ini termasuk memilih produk, mengatur transportasi dan penyimpanan dan negosiasi kontrak. Perbedaan utama antara pekerjaan adalah jenis barang yang dibeli. Barang dagangan seperti furnitur, pakaian atau peralatan dibeli langsung dari produsen atau perusahaan grosir dan dijual kembali melalui perusahaan komersial dan pengecer.
Pembeli bertanggung jawab untuk memilih produk yang dijual perusahaan. Ini membutuhkan pemahaman tentang preferensi dan pengeluaran konsumen. Gagal membeli produk yang tepat berdampak negatif terhadap keuntungan perusahaan dan hubungan dengan konsumen. Pembeli harus memiliki pengetahuan yang tajam tentang aktivitas pesaing dan bagaimana kondisi ekonomi mempengaruhi kebiasaan membeli konsumen. Pembeli juga melacak persediaan barang dagangan untuk memastikan bahwa produk dan tingkat kuantitas yang tepat dipertahankan.
Manajer pembelian mengevaluasi pemasok potensial untuk mengidentifikasi mana yang merupakan sumber terbaik bagi perusahaan. Orang-orang dalam pekerjaan agen pembelian ini melihat harga pemasok, pemilihan, ketersediaan barang, layanan dan keandalan serta kualitas barang. Manajer pembelian mungkin juga menghadiri konferensi dan pameran dagang untuk bertemu pemasok baru dan memeriksa layanan dan produk yang ditawarkan oleh pemasok. Munculnya globalisasi mengharuskan manajer pembelian juga menjalin hubungan dengan pemasok asing untuk mendapatkan produk berkualitas tinggi dengan biaya rendah bagi perusahaan.