Ada banyak cara untuk menjawab pertanyaan tentang bagaimana mendapatkan lisensi pekerja sosial, dan salah satunya adalah bahwa beberapa orang mungkin tidak memerlukannya. Tergantung di mana orang tinggal dan tingkat pekerjaan sosial apa yang ingin mereka praktikkan, lisensi mungkin tidak diperlukan. Hampir tidak mungkin untuk menggambarkan semua cara di mana setiap area yang berbeda menentukan lisensi pekerja sosial apa, jika ada, yang diperlukan. Bagi kebanyakan orang, metode terbaik untuk menentukan cara mengetahui cara mendapatkan lisensi adalah dengan menghubungi lembaga pemerintah terlebih dahulu.
Di AS, penetapan izin pekerja sosial dilakukan di tingkat negara bagian, misalnya. Negara bagian yang berbeda memiliki aturan yang berbeda dan beberapa aturan tidak terlalu berbeda dari satu negara bagian ke negara bagian lainnya. Mereka yang mencari penunjukan pekerja sosial klinis berlisensi (LCSW) biasanya harus memenuhi persyaratan serupa.
Ini termasuk memiliki MSW atau master dalam pekerjaan sosial, dan telah menyelesaikan sejumlah jam praktikum, sekitar 3000, sementara juga telah berhasil lulus ujian. Setelah persyaratan ini dipenuhi, yang sekali lagi ditentukan oleh negara, orang bisa mendapatkan LCSW mereka. Ini biasanya memberi mereka hak untuk berlatih sebagai terapis, meskipun jika mereka berpindah dari satu area ke area lain, mereka mungkin perlu mendaftar di wilayah yang berbeda, terutama di negara bagian yang berbeda.
Mungkin ada jenis lain dari lisensi pekerja sosial yang mungkin diperlukan untuk melakukan beberapa jenis pekerjaan. Misalnya seseorang yang bekerja menuju LCSW, yang belum menyelesaikan semua pekerjaan praktikum, terkadang bisa mendapatkan lisensi sementara yang memungkinkan mereka untuk berlatih dan menyelesaikan pekerjaan praktikum. Mereka yang memiliki MSW, dan tidak tertarik untuk melakukan terapi mungkin masih memerlukan lisensi pekerja sosial juga. Beberapa negara bagian memiliki tingkat lisensi yang disebut LM atau pekerja sosial master berlisensi, yang memberikan hak kepada orang untuk mengisi banyak posisi pekerjaan sosial tingkat tinggi di negara bagian.
Seseorang mungkin mendapatkan lisensi pekerja sosial dengan gelar sarjana dalam pekerjaan sosial. Terkadang, sebutan untuk ini hanyalah LS atau pekerja sosial berlisensi. Ini lagi, mungkin memerlukan berbagai hal seperti lulus tes, lulus pemeriksaan latar belakang, dan mampu memberikan bukti gelar atau pengalaman. Dalam keadaan yang jarang terjadi, seseorang tanpa gelar juga dapat memperoleh beberapa bentuk lisensi, jika mereka bekerja dalam kapasitas sebagai pekerja sosial untuk berbagai agensi.
Ini bisa membingungkan melihat semua kemungkinan lisensi pekerja sosial, mengingat bahwa mereka berbeda di setiap lokal dan kemungkinan untuk bekerja tanpa lisensi di wilayah yang berbeda sulit untuk diprediksi. Daripada menebak-nebak, lebih baik orang berkonsultasi dengan lembaga regional yang mungkin melakukan perizinan. Jika orang masih bersekolah, sumber lain yang baik adalah sekolah pekerjaan sosial. Sebagian besar dari ini tetap terkini tentang apa yang diperlukan untuk perizinan dan apa yang menjadi hak pekerja sosial untuk dilakukan oleh berbagai lisensi.