Revisorer och skatterådgivare använder löpande kostnadsredovisning för att uppskatta nuvärdet av affärstillgångar. Denna redovisningsmetod använder den aktuella inflationstakten för att fastställa en tillgångs återanskaffningskostnad. Den skiljer sig väsentligt från historisk kostnadsredovisning, som bestämmer ersättningskostnader baserat på ursprungliga inköpspriser. Användningen av denna typ av redovisning tar itu med skillnaden mellan historiska och aktuella kostnader som är ett resultat av inflation.
Införlivandet av inflation i tillgångsvärderingen blev populärt i slutet av 19-talet. Företagsledare som Andrew Carnegie använde denna redovisningsmetod för att fastställa tillgångsvärden i storskaliga företag, och den globala ekonomiska kollapsen i slutet av 1920-talet bidrog till dess utbredda användning. Börskraschen 1929 i USA ledde till enhetliga kostnadsredovisningsstandarder som eliminerade dålig affärspraxis.
Löpande kostnadsredovisning används för inkomstdeklarationer och företagsvärderingar. Företagare och egenföretagare kan ange tillgångsköp under föregående år som skatteskulder. Värdet på varje företagstillgång som listas på en inkomstdeklaration bestäms av denna metod, och inkomstskatteskrivare drar i allmänhet nytta av denna stil eftersom det ger högre värden för deras tillgångar.
Banker och institutionella långivare använder löpande kostnader när de värderar företagens värden, eftersom det gör det möjligt för långivare att bestämma det aktuella värdet av ett företag baserat på dess tillgångar. Detta värde kan användas av den utfärdande långivaren för att fastställa lånestorlekar och återbetalningsvillkor. Företag som har köpt ut konkurrenter kan använda denna metod för att bedöma det totala värdet av sina investeringar. Nuvarande kostnader är också viktiga i konkurs- och likvidationsprocesser för att fastställa totala förluster för företagare.
Användningen av löpande kostnadsredovisning har inte uppstått utan kritik. En kritik mot detta tillvägagångssätt är att de nuvarande kostnaderna beror på inflationstakten, och att de för stora valutor, såsom dollarn, euron och yenen, inte alltid är konsekventa. Redovisningsbyråer och branschgrupper kan växla mellan nuvarande och historiska kostnader beroende på inflationsnivåer.
Ytterligare kritik handlar om valutaskillnader och köpkraft. Valutakurser runt om i världen förändras beroende på regeringens politik och internationella ekonomiska frågor. Avsaknaden av en gemensam valuta för den globala ekonomin gör att de nuvarande kostnaderna skiljer sig från land till land, och denna osäkerhet i valutakurserna liknar bristen på enhetlighet i köpkraft. Drastiska prisförändringar på tillgångar med hög efterfrågan från decennium till decennium innebär att en viss summa pengar kanske inte köper samma mängd tillgångar som den skulle ha köpt för 30 år sedan.