När en person köper aktier i ett företag, köper han eller hon en andel i den verksamheten. Ägandet av intressen åtföljs i allmänhet av vissa rättigheter, så kallade aktieägarrättigheter. Dessa ger investerare möjligheten att göra vissa saker. Aktieägarrättigheter är obestridliga rättigheter som innehas av investerare. Dessa kan härröra från statlig reglering eller från ett företags beslut. En aktieägare kan vanligtvis ta reda på vad han eller hon har för rättigheter genom att läsa ett företags stadgar eller dess stadgar. Även om aktieägarnas rättigheter kan variera från ett företag och en jurisdiktion till en annan, finns det några som anses vara vanliga, till exempel rätten att rösta, att överföra aktier och att stämma.
En av de viktigaste aktieägarnas rättigheter är att få kompensation när ett företag går med vinst. Om en person köper aktier i ett företag är det inte företagets möjlighet att dela eller vägra den personen en del av vinsten. En aktieägare har enligt lag rätt till en viss del. Det belopp som hon har rätt till kommer dock att variera beroende på hur mycket aktier hon äger och vilken typ av aktieägare hon är.
Aktieägarnas rättigheter kanske inte är desamma för alla som äger aktier i ett företag. Till exempel varierar ersättningsrätten. Om en person investerar pengar i ett företag som ansöker om konkurs, har inte alla investerare lika rätt att få betalt från företagets tillgångar. Alla preferensaktieägare har rätt till betalning innan stamaktieägare börjar få någon ersättning.
Om det bestämmer sig för det kan ett företag bevilja ett brett spektrum av aktieägarrättigheter. Det finns dock några som anses vara standard. Till att börja med har aktieägare i allmänhet rösträtt. Deras rösträtt kanske inte ger dem rätt att delta i varje beslut, men de bör få ange sina val i vissa större frågor som påverkar ett företags verksamhet.
Möjligheten att inspektera företagets dokument, såsom redovisning av vinster och förluster, är en annan av de vanliga aktieägarnas rättigheter. Aktieägare har vanligtvis också rätt att stämma de företag som de investerar i. Det kan tyckas konstigt att en person skulle investera i ett företag och sedan riskera att hota dess ekonomiska hälsa med en rättegång och negativ publicitet, men ibland tycker aktieägarna att det är nödvändigt. Dessa fall beror ofta på att bolaget har agerat på ett sätt som hotat eller skadat aktieägarnas vinstmöjligheter.