Seorang insinyur uji terbang adalah seorang insinyur yang bekerja dengan berbagai jenis pesawat, seperti pesawat terbang, jet, dan helikopter. Mereka mungkin menguji bagian-bagian baru, seperti peralatan radar, pada model yang sudah ada sebelumnya, atau mereka mungkin menguji pesawat baru atau bahkan prototipe. Secara umum, dia bertanggung jawab untuk mengembangkan fase uji terbang untuk pesawat. Ini mungkin termasuk menyiapkan rencana pengujian dengan insinyur lain, mengonfigurasi penumpukan pesawat, dan bekerja dengan orang lain untuk memasang perekam dan sensor. Selain itu, dia mungkin bertanggung jawab untuk menganalisis dan melakukan rencana langkah-demi-langkah atau kartu penerbangan untuk setiap penerbangan uji dan menulis laporan berdasarkan temuannya.
Dengan bantuan pilot uji, salah satu tugas utama insinyur uji terbang adalah memastikan uji terbang berlangsung dengan aman. Dia juga bertanggung jawab untuk menganalisis data yang dikumpulkan selama uji terbang. Dia mungkin bekerja dengan insinyur lain untuk mempersiapkan dan menulis laporan uji terbang juga. Laporan tersebut biasanya mendokumentasikan rincian dan hasil dari fase uji terbang. Berdasarkan laporan tersebut, peralatan dapat dilepas, komputer dapat disambungkan kembali, atau perubahan lain dapat dilakukan.
Kadang-kadang insinyur uji terbang mungkin benar-benar terbang di dalam pesawat yang sedang diuji. Jika dia tidak berada di pesawat yang sedang diuji, dia biasanya akan memantau fase pengujian dari ruang kontrol. Peralatan di pesawat uji sering mengirimkan data ke insinyur seperti yang terjadi. Selain itu, insinyur akan melakukan kontak dengan pilot saat dia menguji pesawat.
Misi khusus kadang-kadang ditugaskan ke insinyur uji terbang juga. Dalam kasus seperti itu, dia harus dapat membuat garis waktu misi dan merencanakan detail misi sehingga memenuhi semua tujuan uji terbang. Selain itu, dia secara umum harus dapat membuat dan menganalisis rencana uji dan kartu uji terbang. Analisis data simulasi penerbangan dan penerbangan uji sering kali merupakan bagian penting dari pekerjaan juga.
Umumnya, seorang insinyur uji terbang dipekerjakan langsung oleh produsen pesawat terbang. Selain itu, ia mungkin dipekerjakan oleh lembaga pemerintah atau organisasi penelitian. Misalnya, jika dipekerjakan oleh pabrikan, ia dapat menguji pesawat baru untuk memastikan pesawat itu memenuhi semua persyaratan sertifikasi dan keselamatan yang disyaratkan oleh undang-undang nasional.
Seorang insinyur uji terbang biasanya diharuskan memiliki gelar sarjana di bidang teknik. Banyak insinyur memiliki gelar master di bidang teknik juga. Seringkali, gelar tertentu, seperti gelar di bidang teknik kedirgantaraan, mungkin lebih bermanfaat. Selain itu, ada kursus uji terbang yang ditawarkan sebagai pilihan melalui departemen teknik di banyak perguruan tinggi dan universitas. Setelah dipekerjakan, banyak perusahaan juga memiliki program pelatihan uji terbang formal.