Pengemudi mobil balap adalah seseorang yang mengendarai mobil balap. Dibutuhkan banyak pengalaman dan keterampilan untuk menjadi seorang pembalap mobil, dengan banyak pembalap terkenal mulai dari usia yang sangat muda; anak-anak berusia delapan atau sembilan tahun dapat terlihat di trek go-kart, memperoleh keterampilan yang akan membantu mereka dengan baik ketika mereka mulai berlatih mengemudikan mobil balap. Pekerjaan ini dapat membawa orang ke seluruh dunia, tergantung pada jenis mobil yang mereka kendarai, dan ini juga merupakan pekerjaan dengan tekanan yang sangat tinggi.
Mengendarai mobil balap tidak sesederhana masuk ke mobil, menyalakan mesin, dan mengemudi. Mobil balap harus dikendarai dengan cara tertentu untuk mencapai performa puncak, dan pengemudi mobil balap perlu belajar bagaimana menangani kendaraan yang mereka gunakan. Meskipun mereka mungkin tidak selalu melakukan pekerjaan mekanis yang ekstensif seperti anggota kru pit, mereka akrab dengan mekanik dan teknik di balik mobil yang mereka kendarai, di samping teknologi kompleks yang digunakan mobil mereka selama balapan.
Menangani mobil balap menjadi jauh lebih rumit ketika ada mobil lain di trek. Seorang pengemudi mobil balap harus menjadi pengemudi yang kompeten dengan memperhatikan keselamatan, dan dia juga membutuhkan keterampilan untuk menang. Penyempurnaan mobil di trek membutuhkan pengalaman bertahun-tahun dan studi ekstensif. Pengemudi ini beroperasi pada kecepatan yang sangat tinggi, yang dapat membuat kesalahan mengemudi menjadi fatal, dan kesalahan lainnya dapat merugikan pembalap.
Pengemudi mobil balap mengevaluasi mobil baru untuk tim mereka, membantu tim mereka mengembangkan dan menyempurnakan kendaraan yang mereka gunakan, dan mempromosikan tim mereka saat mereka tidak berada di trek. Meskipun sebuah tim sebenarnya melibatkan sekelompok besar orang termasuk kru pit yang sangat berdedikasi, pengemudi mobil balap sering kali menjadi wajah publik tim, dan dia berpartisipasi dalam acara promosi, tur untuk bertemu sponsor, dan terlibat dalam kegiatan lain untuk meningkatkan kesadaran publik tentang tim dan untuk mengumpulkan dana.
Mengoperasikan mobil balap dan mempertahankan tim adalah usaha yang mahal. Pengemudi mobil balap mungkin dibayar dalam jumlah yang berbeda-beda, tetapi terutama pada awalnya, dia mengemudi untuk cinta olahraga, bukan uang. Pekerjaan itu bisa sangat melelahkan secara fisik dan emosional, dan membutuhkan investasi waktu dan uang yang signifikan. Hanya segelintir calon pembalap yang berhasil mencapai puncak lapangan, dan orang-orang ini biasanya memuji kesuksesan mereka karena komitmen mereka yang kuat, kemampuan untuk fokus, dan kecintaan mereka pada olahraga.