Ahli histologi adalah ilmuwan laboratorium yang mempelajari anatomi dan fisiologi sampel jaringan biologis. Sebagian besar ahli histologi bekerja di lingkungan klinis, seperti laboratorium rumah sakit, untuk mendeteksi penyakit dan kelainan lain pada jaringan manusia. Profesional lain melakukan penelitian ilmiah empiris pada sampel untuk mempelajari genetika, replikasi seluler, dan sejarah evolusi. Semua ahli histologi memiliki pengetahuan ahli tentang berbagai jenis jaringan, dan mereka menggunakan teknik laboratorium khusus untuk mengidentifikasi dan mencatat temuan yang relevan secara akurat.
Ahli histologi menggunakan banyak peralatan laboratorium yang canggih dalam pekerjaan mereka. Mikroskop dan alat teknologi pencitraan presisi lainnya sering digunakan di laboratorium klinis dan penelitian. Seorang profesional menggunakan pewarna khusus yang menodai jenis sel tertentu, membuatnya lebih mudah untuk mengidentifikasinya di bawah mikroskop. Ahli histologi juga memanipulasi peralatan laboratorium untuk menghitung, memotong, dan memisahkan sel dan komponennya. Mereka yang mempelajari genetika menggunakan gel untuk memisahkan untaian DNA dan mengisolasi protein dari sampel sel.
Ahli histologi laboratorium klinis mempelajari sampel jaringan yang disediakan oleh dokter untuk mencari tanda-tanda penyakit. Seorang ahli histologi mempelajari sampel untuk mengidentifikasi patogen dan kanker umum, dan kemudian mencatat informasi dalam bentuk standar. Ia juga dapat memeriksa jejak racun, obat-obatan terlarang, atau radiasi selama biopsi atau otopsi. Temuan dilaporkan kembali ke dokter sehingga mereka dapat membuat diagnosis yang akurat dan menentukan cara terbaik untuk mengobati kondisi tertentu.
Seorang ahli histologi yang bekerja di laboratorium penelitian ilmiah mungkin mempelajari jaringan hidup dari hewan atau tumbuhan. Para ilmuwan melakukan penelitian karena berbagai alasan. Seorang profesional mungkin ingin lebih memahami bagaimana organisme tertentu berkembang atau gen mana yang diekspresikan dalam DNA spesimen. Para peneliti juga mempelajari fisiologi sel punca untuk memahami bagaimana mereka berubah untuk membentuk berbagai jenis jaringan tubuh. Selain itu, beberapa ilmuwan memfokuskan penelitian mereka pada pengembangan obat untuk memerangi penyakit genetik, kanker, dan virus.
Persyaratan pendidikan dan pelatihan untuk menjadi ahli histologi bervariasi. Sebagian besar laboratorium klinis akan mempekerjakan pekerja baru yang memiliki gelar sarjana di jurusan ilmu kehidupan atau teknologi medis. Profesional memulai karir mereka sebagai teknisi, membantu ahli histologi berpengalaman dalam pekerjaan mereka dengan menyiapkan eksperimen, mengumpulkan dan menyimpan sampel, dan memasukkan data ke dalam file elektronik. Gelar yang lebih tinggi dan lisensi nasional sering diperlukan untuk memimpin operasi di laboratorium klinis.
Seseorang yang ingin bekerja sebagai ahli histologi di laboratorium penelitian independen biasanya perlu mendapatkan gelar Ph.D. dalam histologi, mikrobiologi, genetika, atau kimia organik. Setelah mendapatkan gelar, seorang ilmuwan baru dapat menjadi asisten atau peneliti asosiasi di universitas, lab swasta, atau perusahaan bioteknologi. Seorang ahli histologi secara bertahap diberi lebih banyak tanggung jawab dengan pengalaman di lapangan, dan dia akhirnya memiliki kesempatan untuk mengatur dan mengarahkan studi penelitian independen.