Seorang ahli kesehatan gigi memberikan berbagai perawatan gigi dan perawatan mulut lainnya kepada pasien gigi. Tugas seorang ahli kesehatan gigi dapat bervariasi dari yang rutin hingga yang luar biasa. Terkadang mereka berubah tergantung pada pengaturan. Praktek swasta, rumah sakit, sekolah kebersihan gigi, dan militer adalah beberapa dari banyak pekerjaan ahli kesehatan gigi yang tersedia.
Secara umum, tugas dapat mencakup pembersihan dan pemolesan gigi, menghilangkan plak pada gigi dan di bawah garis gusi, mengambil riwayat gigi, memetakan pembusukan dan penyakit untuk diperiksa oleh dokter gigi, melakukan rontgen gigi, dan menyaring pasien untuk tanda-tanda kanker mulut. Tanggung jawab lain dari ahli kesehatan gigi termasuk membuat cetakan atau cetakan gigi, mendidik pasien tentang prosedur yang benar untuk kesehatan mulut yang baik, dan menerapkan agen anti-rongga pada gigi, seperti sealant. Di beberapa area, ahli kesehatan gigi mungkin bertanggung jawab untuk mengontrol rasa sakit pasien dan prosedur restoratif lainnya.
Bergantung pada lokasi tempat praktik dokter gigi, ia dapat bekerja di bawah pengawasan dokter gigi, dengan pengawasan minimal, atau tanpa pengawasan dokter gigi. Misalnya, di beberapa daerah, ahli kesehatan gigi dapat melakukan tugasnya di panti jompo dengan pengawasan minimal. Faktanya, pekerjaan dokter gigi di banyak institusi pemerintah tidak memerlukan banyak pengawasan sama sekali.
Pekerjaan ahli kesehatan gigi paling umum di kantor swasta. Ahli kebersihan tersebut biasanya bekerja untuk satu dokter gigi atau untuk lebih banyak dokter gigi sebagai bagian dari praktik kelompok. Banyak pekerjaan ahli kesehatan gigi lainnya dapat ditemukan di departemen gigi rumah sakit, lembaga masyarakat, organisasi pemeliharaan kesehatan, sekolah dasar dan menengah, sekolah kedokteran gigi, dan militer. Seorang ahli kesehatan gigi hanya perlu mengeksplorasi pilihan yang paling sesuai dengan jadwal, gaya hidup, dan preferensinya dan kemudian melamar pekerjaan ahli kesehatan gigi tersebut.
Organisasi Kesehatan Dunia dan Korps Perdamaian menawarkan banyak pekerjaan ahli kesehatan gigi di luar negeri. Meskipun bukan pekerjaan bergaji tinggi, menerima posisi seperti itu bisa menjadi pengalaman yang berharga. Area baru di dunia dapat dijelajahi dan bahkan satu ahli kesehatan gigi dapat memberikan perawatan yang mengubah hidup ke area dunia di mana perawatan gigi merupakan kemewahan. Untuk melamar pekerjaan seperti itu, dia harus melalui saluran yang tepat dengan masing-masing organisasi, mengisi dokumen dan melakukan wawancara.
Pekerjaan ahli kesehatan gigi lainnya mungkin memerlukan pendidikan dan pengalaman kerja tambahan di luar ahli kesehatan gigi biasa. Misalnya, pekerjaan sebagai peneliti, konsultan, pendidik, dan administrator adalah semua posisi potensial yang dapat diambil oleh ahli kesehatan gigi. Pekerjaan ahli kesehatan gigi semacam itu biasanya diadakan di universitas atau perguruan tinggi kedokteran gigi.