Ada berbagai macam pekerjaan Departemen Luar Negeri yang berbeda di Departemen Luar Negeri Amerika Serikat (AS), meskipun mereka dapat dipecah menjadi empat bidang utama. Ini adalah petugas layanan asing, petugas layanan sipil, spesialis layanan luar negeri, dan keamanan diplomatik. Di dalam keempat bidang ini, juga terdapat sejumlah jalur dan peluang karir tertentu yang dapat dipilih oleh seseorang yang berminat untuk menduduki suatu posisi di Departemen Luar Negeri.
Secara umum, Departemen Luar Negeri menangani isu-isu diplomasi dan transformasi masyarakat baik di luar maupun di dalam AS. Petugas dinas luar negeri terlibat dalam pekerjaan Departemen Luar Negeri yang sering kali berada di luar AS dan dapat memilih salah satu dari lima jalur karier yang berbeda. Setelah trek dipilih, umumnya menentukan arah karir orang tersebut. Jalur tersebut adalah: jalur konsuler, yang diisi dengan keamanan perbatasan dan perlindungan orang Amerika di luar negeri; jalur ekonomi, yang berfungsi untuk mendukung bisnis Amerika di seluruh dunia; jalur manajemen, bertanggung jawab untuk menjalankan kedutaan AS di negara lain; jalur politik, yang berfungsi untuk menganalisis aktivitas politik di seluruh dunia; dan jalur diplomasi publik, yang bertugas menjelaskan dan menunjukkan nilai-nilai positif Amerika ke seluruh dunia.
Petugas layanan sipil memilih dari pekerjaan Departemen Luar Negeri yang sering dikaitkan dengan pembangunan dan perubahan masyarakat dari dalam, terkadang bahkan di AS. Pekerjaan ini dapat melibatkan pemantauan situasi hak asasi manusia di daerah lain, membantu pasangan Amerika dengan mengadopsi anak-anak dari negara lain, dan tugas-tugas lain semacam itu. Petugas layanan sipil biasanya memilih salah satu dari tujuh bidang minat untuk dikejar dan berspesialisasi di dalamnya. Ketujuh bidang tersebut adalah manajemen bisnis, teknik, hubungan luar negeri dan kebijakan internasional, sumber daya manusia, keamanan internasional dan domestik, profesional pendukung kantor, dan layanan eksekutif senior. Pilihan bidang mana yang akan dikejar akan menentukan jenis pekerjaan Departemen Luar Negeri yang selanjutnya dapat dipilih oleh seorang pegawai negeri sipil.
Spesialis layanan asing bekerja di Departemen Luar Negeri untuk membawa keterampilan dan kemampuan khusus ke ratusan lokasi berbeda di seluruh dunia. Sementara peluang sebenarnya dalam bidang ini dapat bervariasi tergantung di mana seorang spesialis ditempatkan, ada tujuh kategori umum bagi seorang spesialis untuk bekerja di dalamnya. Ini adalah administrasi, teknik konstruksi, teknologi informasi, informasi internasional dan program bahasa Inggris, medis dan kesehatan, manajemen kantor, dan keamanan. Meskipun ada banyak pekerjaan Departemen Luar Negeri yang tersedia dalam kategori ini, para spesialis sering kali berfokus pada bakat atau keterampilan mereka yang paling cocok untuk mereka.
Biro Keamanan Diplomatik, seperti namanya, berfokus terutama untuk memastikan keselamatan dan keamanan kedutaan besar AS dan pejabat diplomatik di seluruh dunia. Petugas keamanan ini biasanya memilih salah satu dari lima spesialisasi. Ini adalah: agen khusus, yang melindungi duta besar di negara lain dan pejabat asing di AS; petugas teknik keamanan, yang mengawasi operasi keamanan teknis di luar negeri; spesialis teknis keamanan, yang memelihara sistem keamanan teknis di lokasi operasi AS di negara lain; kurir diplomatik, yang ditugaskan untuk mengirimkan informasi sensitif atau rahasia secara aman ke luar AS; dan pegawai negeri sipil, yang bekerja dengan pegawai negeri sipil untuk memastikan keamanan. Situs web resmi Departemen Luar Negeri harus dikonsultasikan untuk informasi lebih lanjut mengenai pekerjaan khusus Departemen Luar Negeri dan peluang kerja.