Orang yang suka bekerja di luar ruangan sering kali tertarik pada pekerjaan kehutanan, suatu disiplin ilmu yang diakui yang juga terkait erat dengan ilmu lingkungan. Tujuan utama kehutanan adalah untuk mengelola hutan dan sumber daya alam terkait. Ekosistem hutan mendukung beragam hewan, serangga, kehidupan tumbuhan dan memiliki peran penting dalam mengelola sistem air dan sumber daya tanah. Meskipun pelestarian hutan yang ada merupakan prioritas, tantangan dalam pekerjaan kehutanan adalah bagaimana menyeimbangkan prioritas yang saling bertentangan dan memastikan bahwa setiap perubahan dikelola dengan hati-hati. Untuk memulai pekerjaan kehutanan, ada empat hal yang perlu diperhatikan: jenjang karir, pendidikan dan pelatihan, memperoleh pengalaman kerja yang relevan, dan mempersiapkan diri menghadapi tantangan khusus pekerjaan kehutanan.
Ada dua jalur karir utama untuk dijelajahi di kehutanan: pelestarian hutan dan studi ilmiah, dan industri kehutanan. Kegiatan pelestarian hutan dipusatkan pada penelitian dan pendokumentasian dampak aktivitas manusia terhadap ekosistem hutan saat ini. Sebagian besar pekerjaan ini didanai oleh lembaga pemerintah dan melibatkan sejumlah besar penelitian, penulisan, pekerjaan komputer, dan pertemuan. Tujuan utama dari karir ini adalah untuk mendapatkan masukan dalam keputusan yang membantu memulihkan dan melestarikan sumber daya alam.
Industri kehutanan melibatkan bekerja di kanopi hutan yang sebenarnya. Banyak posisi tersedia di instansi pemerintah, perusahaan kayu, atau bisnis berbasis hutan terkait. Pekerjaan ini terutama di luar, berinteraksi dengan pekerja, mengawasi kegiatan penanaman dan pengelolaan hutan. Tujuan utama dari jenis karir ini adalah untuk berpartisipasi aktif dalam pengelolaan hutan.
Kursus kehutanan tersedia di tingkat universitas dan community college. Kedua program memberikan pelatihan yang diperlukan untuk bekerja di industri ini. Biasanya, lulusan perguruan tinggi tertarik pada posisi di industri kehutanan, dan lulusan universitas tertarik pada pelestarian hutan, tetapi ini sama sekali bukan aturan. Kursus pendidikan berkelanjutan yang dikombinasikan dengan pengalaman kerja memungkinkan rimbawan untuk berpindah di antara dua aliran karir ini.
Pengalaman kerja di bidang kehutanan hanya dapat diperoleh dengan berpindah secara fisik ke tempat hutan berada. Banyak siswa berpartisipasi dalam proyek penanaman pohon, atau penghijauan, di bulan-bulan musim panas. Proyek-proyek ini diselesaikan di berbagai kawasan hutan dan memberikan pengalaman yang diperlukan untuk memutuskan apakah jenis pekerjaan ini cocok untuk Anda.
Pekerjaan kehutanan memiliki beberapa tantangan. Yang pertama adalah persyaratan untuk pindah ke daerah terpencil secara fisik. Fasilitas yang tersedia cukup terbatas jika dibandingkan dengan kehidupan kota atau bahkan kehidupan di kota kecil pedesaan. Kemampuan untuk hidup dari tanah sangat penting dalam karir ini, karena akses ke makanan kemasan terbatas dan biayanya biasanya sangat tinggi. Pelajari keterampilan ini sebelumnya dan praktikkan sebagai antisipasi untuk memulai pekerjaan kehutanan.