Ett investeringsinstrument är vilken typ av finansiellt arrangemang som helst som ger innehavaren eller mottagaren ett löfte om att tjäna någon form av avkastning från den investeringen. Ett brett utbud av finansieringsinstrument av denna typ finns tillgängliga, allt från ett enkelt sparkonto hela vägen till investeringsmöjligheter som ger investeraren avkastning i form av ränta. Många exempel på investeringsinstrumentet har en låg volatilitet, vilket gör det möjligt för även konservativa investerare att tjäna någon form av avkastning.
Ett av de vanligaste exemplen på ett investeringsinstrument är sparkontot utgivet av en bank eller liknande finansinstitut. Konton av denna typ ger en fast eller rörlig ränta på saldot på kontot, vilket gör att investeraren kan tjäna en liten avkastning på det saldot årligen. Även om avkastningen på denna typ av investeringsinstrument är minimal, anses det vara ett av de säkraste sätten att tjäna ränteintäkter, eftersom konton av denna typ ofta garanteras av en centralbank eller någon annan typ av statlig myndighet.
Ett annat exempel på ett investeringsinstrument som anses ha en låg risk är insättningsbeviset (CD). Denna typ av konto kräver att insättaren förbinder sig att låta pengarna finnas kvar på kontot under en viss tid innan några uttag kan ske. I utbyte är den räntesats som tillämpas på saldot på kontot högre än den för ett standardsparkonto. Villkoren för en CD kan variera från 18 månader till flera år, beroende på banklagar och regler som är relevanta för landet där banken är verksam.
Även skuldebrevet anses vara ett investeringsinstrument. Här är avtalet uppgjort så att låntagaren ska återbetala kapitalbeloppet plus en överenskommen ränta till ett visst datum. Den exakta beräkningen av den ränta som gäller kommer att bero på formeln som identifieras i bestämmelserna för sedeln, eventuellt fastställande av det förfallna beloppet som en fast procentsats av kapitalbeloppet, utan bestämmelser om att tillämpa ränta över flera tidsperioder.
En obligationsemission kvalificeras också som ett investeringsinstrument. Med detta arrangemang köper investeraren emissionen med förutsättningen att ränta kommer att tillämpas under hela obligationens löptid, och kommer antingen att betalas inkrementellt vid angivna tidpunkter mellan inköpsdatumet och obligationens löptid, eller betalas som en engångsbelopp tillsammans med kapitalbeloppet vid den tidpunkt då obligationen förfaller. Anses vara en mycket säker investering, obligationen representerar ett av de mer stabila sätten att använda ett investeringsinstrument för att tjäna en liten avkastning.