Tillgängliga medel utgör pengar eller andra typer av medel som faktiskt är tillgängliga och kan användas. Detta står ofta i motsats till pengar eller fonder som finns i ett mer teoretiskt tillstånd, ofta kallade pågående fonder, som ännu inte är tillgängliga för användning på ett bankkonto eller liknande system. Tillgängliga medel kan också avse pengar som inte nödvändigtvis finns vid en viss tidpunkt, men som kan nås snabbt och enkelt av en person eller ett företag. Dessa typer av fonder inkluderar vanligtvis pengar som kan samlas in snabbt genom lån, kreditlinjer eller försäljning av aktier.
Termen ”fonder” syftar vanligtvis på pengar, det vill säga bokstavliga pengar eller investeringskapital som en person eller företag har tillgång till. Tillgängliga medel är sådana som en person antingen har i sin fysiska ägo eller enkelt kan ta ut från bank eller liknande konto för omedelbar användning. Detta är ofta i motsats till pågående fonder, som är fonder som kommer att vara tillgängliga för användning men som för närvarande inte är tillgängliga.
Om någon sätter in en check på hans eller hennes bankkonto, till exempel, kommer det beloppet vanligtvis att ses som utestående medel vid den tidpunkten. Detta förblir sant tills checken försvinner mellan banken där den är insatt och den från vilken den dras. När detta händer blir medlen faktiska pengar på personens konto och läggs till de tillgängliga medlen på kontot.
Vissa banker kommer att rensa checkar direkt och lägga till beloppet till en persons tillgängliga medel, även om han eller hon vanligtvis kräver en viss typ av konto med god status. Många banker och liknande institutioner tillåter ofta istället att ett visst belopp blir tillgängligt omedelbart och håller resten som utestående medel tills checken försvinner. När det väl har försvunnit flyttas medlen från väntande till tillgängliga och kan användas av kontoinnehavaren.
Andra typer av tillgängliga medel kan inkludera alla pengar som en person eller ett företag snabbt och tillförlitligt kan få tillgång till inom en kort tidsperiod. Dessa typer av fonder inkluderar tillgängliga lån som inte har tagits eller krediter som är öppna för personen eller företaget. Även om dessa kan verka mer som väntande medel, ses denna typ av pengar ofta som tillgängliga medel med hänsyn till det totala värdet av ett företag eller en person i termer av total likviditet. Grundtanken är att i en nödsituation skulle personen eller företaget få tillgång till denna typ av pengar nästan omedelbart och anses därför vara tillgängliga.