Konsiliator adalah pembawa damai. Dia dipanggil untuk meredakan ketegangan dan membantu para pihak secara damai menyelesaikan perselisihan mereka untuk kepuasan bersama. Sebagai pihak ketiga yang netral, ia menilai secara adil masalah yang dihadapi, mendengarkan solusi yang mungkin, dan akhirnya merundingkan penyelesaian yang menyenangkan kedua peserta. Negosiasi ini biasanya berlangsung di lingkungan hukum tetapi dapat dilakukan di tempat yang memberikan privasi bagi masing-masing pihak saat konsiliator melakukan wawancara.
Ada perbedaan antara konsiliator, arbiter dan mediator. Sementara ketiganya mencari solusi yang bijaksana dan tenang untuk ketidaksepakatan yang sering berubah-ubah, ada perbedaan dalam peran mereka. Dalam proses hukum, seorang arbiter dapat memperoleh bukti dan saksi serta memberikan masukan atas keputusan dan putusan; seorang konsiliator tidak bisa. Dalam mediasi, kedua belah pihak hadir selama negosiasi karena saling menguntungkan dibahas dan ditimbang. Konsiliasi biasanya melibatkan mencari konsesi individu, dan masing-masing pihak dikonsultasikan secara pribadi.
Ketika konsiliator berunding dengan masing-masing pihak secara individu, prioritas pertamanya adalah menciptakan rasa damai dan ketenangan. Suasana tenang kondusif untuk berkomunikasi dengan pikiran jernih. Dia tidak bisa berhasil jika dia gagal menghilangkan ketegangan antara kedua pihak sebelum melanjutkan negosiasi.
Setelah ketenangan terbentuk, konsiliator meminta masing-masing pihak membuat daftar hasil apa yang mereka harapkan dari negosiasi. Karena para pihak dinasihati secara terpisah, masing-masing dapat berterus terang dalam tanggapan mereka. Setelah daftar selesai, konsiliator meminta agar setiap daftar diatur dari hasil yang paling tidak diinginkan.
Dia kemudian meminta masing-masing pihak untuk mulai menghilangkan tujuan apa yang paling tidak penting bagi mereka, mulai dari daftar paling bawah. Dia bolak-balik untuk menjaga daftar tetap sama, semua tanpa salah satu pihak mengetahui hasil yang diinginkan dari yang lain. Jarang ada daftar yang cocok, dan jika beberapa tujuan sama, biasanya tidak diberikan prioritas yang sama.
Ketika solusi menjadi lebih jelas, setiap orang yang terlibat dalam negosiasi merasakan pencapaian dalam mencapai tujuan mereka dengan pertimbangan yang adil. Konsiliator biasanya mencapai kesuksesan karena setiap peserta merasa dihargai dan didengar. Perasaan percaya ini membuat pencapaian tujuan yang diinginkan bersama lebih mudah, karena masing-masing pihak menjadi lebih dapat menerima pilihan pihak lain.
Seorang konsiliator yang sukses harus menjadi negosiator ulung, tetapi banyak kreativitas juga diperlukan untuk posisi tersebut. Dia harus banyak membaca yang tersirat saat dia mendengar setiap klien menyatakan tujuan dan kekhawatiran mereka. Memimpin individu melalui proses negosiasi dengan logika dan ketenangan membutuhkan kesabaran. Dia juga harus memiliki pemahaman yang sangat berkembang tentang sifat manusia dan kebutuhan agar permintaan seseorang diakui dan ditangani.