Bidan adalah pengasuh dan profesional medis yang menggunakan pendekatan holistik untuk kehamilan, persalinan, dan perawatan pascakelahiran wanita dan bayi. Ada dua sertifikasi yang berbeda untuk bidan. Yang pertama adalah Bidan Bersertifikat (CM). Kredensial CM tidak memerlukan latar belakang keperawatan, tetapi tidak sah untuk mempraktikkan kebidanan di bawah penunjukan ini di sebagian besar negara bagian. Bagi mereka yang menginginkan fleksibilitas untuk berlatih di mana saja di Amerika Serikat, sertifikat Bidan Perawat Bersertifikat (CNM) adalah pilihan terbaik. Sertifikasi CNM membutuhkan latar belakang keperawatan.
Rute mana pun yang dipilih, calon harus terlebih dahulu menyelesaikan program akademik dalam kebidanan yang disetujui oleh Divisi Akreditasi (DOA) American College of Nurse Midwives (ACNM). Mereka yang tidak memiliki latar belakang keperawatan harus memiliki gelar sarjana dengan fokus pada mata kuliah sains seperti biologi, kimia, dan anatomi sebelum memasuki program bidan. Jika prasyarat tidak terpenuhi dengan program gelar sarjana calon, maka beberapa kursus mungkin harus diambil sebelum menghadiri sekolah bidan. Program untuk CM biasanya sekitar tiga tahun, dan mencakup materi yang sama yang ditemukan dalam program bidan perawat bersertifikat.
Bagi mereka yang mencari sertifikasi sebagai Bidan Perawat Bersertifikat, gelar keperawatan harus diselesaikan juga. Setiap bidan harus memperoleh setidaknya gelar sarjana dan banyak yang menyelesaikan gelar sarjana keperawatan untuk menjadi Perawat Terdaftar (RN), kemudian menyelesaikan persyaratan kebidanan di program magister. Saat ini, opsi lain adalah sertifikat pasca sarjana muda, dan beberapa melanjutkan ke program PhD. Pada tahun 2010, setiap bidan perawat bersertifikat yang memasuki lapangan akan diminta untuk menyelesaikan program pascasarjana.
Setelah program akademik yang disetujui selesai, kandidat kemudian dapat mengikuti ujian sertifikasi nasional. Setelah lulus ujian, kandidat diberikan kredensial Bidan Bersertifikat atau Bidan Perawat Bersertifikat. Sertifikasi ini diberikan oleh American Midwifery Certification Board (AMCB), dan berlaku selama delapan tahun.
Selama periode delapan tahun, bidan harus menyelesaikan kredit pendidikan berkelanjutan. Ini disebut Program Pemeliharaan Sertifikasi (CMP). Jika persyaratan melanjutkan pendidikan dipenuhi, lisensi baru akan diberikan pada akhir periode delapan tahun. Jika tidak, izin baru tidak akan dikeluarkan sampai bidan kembali mengambil dan lulus ujian sertifikasi nasional. Seperti halnya profesi medis lainnya, bidan perawat bersertifikat harus tetap mengikuti teknik dan prosedur baru untuk memastikan pasien mereka menerima perawatan terbaik yang tersedia.