Mendapatkan gelar PhD dalam biologi adalah masalah memenuhi prasyarat untuk diterima di perguruan tinggi dan kemudian bekerja selama empat hingga tujuh tahun untuk menyelesaikan semua pekerjaan yang ditugaskan. Ada banyak program biologi, dan siswa harus mempertimbangkan fokus setiap program untuk menentukan apakah program itu sesuai dengan minat mereka. Mungkin diperlukan beberapa pekerjaan bagi siswa untuk benar-benar meneliti program PhD yang tersedia.
Persyaratan minimum untuk masuk ke sekolah yang menawarkan gelar PhD dalam biologi adalah bahwa siswa memiliki gelar sarjana, yang mungkin atau mungkin tidak dalam biologi. Itu bisa di bidang yang terkait erat, dan dalam hampir semua kasus, harus memiliki fokus ilmu kehidupan. Beberapa sekolah hanya menerima siswa dengan gelar sarjana biologi, dan beberapa perguruan tinggi lebih menuntut. Mereka mungkin lebih memilih siswa dengan gelar master atau mereka tidak akan menerima siswa untuk program PhD sampai setelah mereka menyelesaikan semua persyaratan gelar master. Ini berarti siswa mulai sebagai calon master dan hanya maju ke pencalonan PhD dengan berhasil menyelesaikan gelar master.
Selain prasyarat mengenai sarjana atau pascasarjana jurusan dan penyelesaian gelar, banyak sekolah memiliki permintaan pelamar lain. Sejumlah sekolah menuntut nilai tinggi pada ujian standar seperti Ujian Catatan Pascasarjana (GRE) umum dan mata pelajaran. Sudah pasti bahwa sekolah ingin melihat kinerja akademik yang kuat dengan nilai rata-rata yang tinggi, terutama dalam mata pelajaran sains dan matematika. Siswa juga memerlukan surat rekomendasi dan mereka harus membuat pernyataan pribadi yang sangat baik sebagai bagian dari aplikasi mereka.
Setelah pelamar diterima di program PhD, dia dapat mengharapkan untuk menghabiskan sekitar empat sampai tujuh tahun menyelesaikan semua persyaratan untuk PhD dalam biologi. Jika entri terjadi di level master, waktu ini mungkin sedikit berkurang. Setiap sekolah mungkin memiliki jenis studi yang berbeda, tetapi sebagian besar memiliki mata kuliah inti dan kemudian banyak pilihan yang dapat diambil oleh siswa. Selain mengambil kelas, siswa sering bekerja sebagai asisten peneliti atau kadang-kadang sebagai guru siswa atau pemimpin bagian.
Banyak sekolah memiliki ujian komprehensif yang harus mereka ikuti sebelum mereka disetujui untuk mulai mengerjakan disertasi, yang merupakan penelitian asli. Diperlukan beberapa tahun untuk menyelesaikannya, dan kandidat PhD di bidang biologi biasanya memiliki akses ke laboratorium untuk melakukan eksperimen yang akan dibahas dalam disertasi. Setelah disertasi disiapkan, mahasiswa mempresentasikannya di depan umum dan harus ditinjau oleh fakultas. Persetujuan itu, selain memenuhi semua persyaratan lulusan lainnya, berarti siswa diberikan gelar PhD dalam biologi.
Mengubah elemen dalam pendidikan berarti bahwa beberapa siswa sekarang mendapatkan gelar PhD mereka secara online. Untuk mata pelajaran seperti biologi, di mana begitu banyak laboratorium dan penelitian langsung diperlukan, ini mungkin tidak setara dengan gelar di universitas batu bata dan mortir. Jika mahasiswa tertarik dengan gelar doktor online, mereka harus memastikan bahwa itu setara dengan doktor yang ditawarkan secara offline, dan dipandang dapat diterima oleh profesi biologi pada umumnya.