En förmånsersättning är en summa pengar som frigörs till människor under villkoren i en förmånsplan. Förmånsplaner kan fungera på ett antal sätt, allt från planer där pengarna måste användas för specifika ändamål till planer som tillåter människor att ta emot betalningar som de kan använda på det sätt de tycker är lämpliga. När en förmånsplan skapas diskuteras förmånsersättningen i registreringspapperet och människor har möjlighet att ställa frågor om hur förmåner bestäms.
När det gäller förmånsplaner som administreras för medborgare av regeringen, som ålderspensioner och invaliditetsförmåner, baseras förmånsersättningen vanligtvis på en kombination av faktorer. Arbetshistorik är viktig, liksom levnadskostnaderna. Nivån på funktionsnedsättningen kan också övervägas, när det gäller saker som handikappförmåner, med personer som behöver mer stöd som får fler förmåner för att hjälpa dem att ha råd.
Förmåner som härrör från saker som personalförmåner, livförsäkringsplaner och relaterade förmånsplaner kan variera kraftigt. Beloppet som betalas in i planen är vanligtvis en faktor, liksom de specifika villkoren för planen. Människor kan behöva vänta en tid innan de kan få förmåner, och förmånerna kan anpassas som svar på hur länge folk har betalat in i planen och hur många års tjänst de har hos ett visst företag.
Förutom att få upplysningar om förmånsersättningen vid den tidpunkt då människor ansluter sig till förmånsplaner, kan personer också begära utlåtanden när som helst med en granskning av deras förmåner enligt planen. Uttalandet kan användas i ekonomisk planering och människor kan också diskutera villkoren för uttalandet med en agent för förmånsplanen om det verkar som att förmånerna inte längre kommer att möta deras behov. Till exempel kanske en person vill öka storleken på en livförsäkring eller få bättre medicinsk täckning.
Vissa arbetsgivare ger sina anställda flexibla förmåner i form av en förmånsplan där de anställda får ett förmånsbidrag och bestämmer hur de vill tillämpa det. Istället för att registrera anställda med specifika sjukförsäkringsleverantörer och andra förmånsplaner, ger arbetsgivaren pengar till de anställda, upp till ett visst belopp, och låter dem spendera pengarna på det sätt som de tycker är mest effektivt och anpassat till deras behov. Detta görs ofta för att undvika klagomål om stela förmånsplaner eller luckor i förmåner som skapas av dåligt administrerade planer.