Ada dua jenis pekerjaan dosen keperawatan yang luas: yang merupakan jabatan profesor penuh waktu dan yang merupakan jabatan mengajar yang lebih sesekali, baik yang melibatkan kursus tunggal atau pembicaraan yang berdiri sendiri tentang aspek keperawatan. Pekerjaan di kedua kategori berlangsung terutama di sekolah perawat. Rumah sakit pendidikan dan program pendidikan perawat berkelanjutan juga dapat mendukung dosen dalam beberapa kapasitas. Sebagian besar waktu, dosen keperawatan harus memiliki pengalaman keperawatan praktis yang luas sebelum mereka akan dipertimbangkan untuk posisi baik dalam kategori penuh waktu atau paruh waktu.
Pekerjaan profesor keperawatan penuh waktu dikenal sebagai pekerjaan dosen keperawatan terutama di Inggris Raya, atau di sekolah-sekolah yang mengikuti model Inggris. Universitas Inggris biasanya terstruktur di sekitar fakultas dosen junior dan senior. Seseorang yang berkarier mengajar di akademi keperawatan bahasa Inggris biasanya disebut sebagai dosen keperawatan.
Di Amerika Serikat dan Kanada, seseorang dengan posisi setara biasanya disebut profesor keperawatan. Hal ini tidak selalu terjadi, namun. Beberapa sekolah, terutama yang memiliki dana besar, akan mendanai “kuliah keperawatan”, yang sering kali membayar gaji staf pengajar penuh waktu. Seseorang yang telah memenangkan posisi seperti itu biasanya dikenal secara profesional sebagai profesor, tetapi mungkin memiliki sebutan internal sebagai dosen yang diberkahi. Wakaf seperti ini paling populer dalam spesialisasi tertentu, seperti perawatan neonatal, kardiotoraks, atau kesehatan wanita.
Namun, sebagian besar waktu, pekerjaan dosen keperawatan di luar sistem Inggris lebih bersifat sementara, mirip dengan jabatan profesor tambahan atau paruh waktu. Perawat yang mengambil pekerjaan ini biasanya tidak meninggalkan praktik rutin mereka. Sebaliknya, mereka berkomitmen untuk mengajar dengan jadwal paruh waktu, dan di jam istirahat mereka terus mengunjungi pasien atau melakukan rotasi. Sekolah keperawatan sering merekrut perawat dengan keahlian khusus di bidang tertentu untuk mengajar kelas tentang mata pelajaran tersebut. Perawat yang dihormati dalam disiplin tertentu mungkin juga sering memasarkan dirinya sebagai dosen profesional dalam disiplin tersebut sebagai cara untuk meningkatkan cache profesional.
Ada banyak keuntungan dari sistem dosen universitas semacam ini. Pertama, para dosen mampu mempertahankan keunggulan profesional mereka dengan menjaga satu kaki dalam praktik. Keperawatan, seperti kebanyakan profesi medis, berkembang dan berubah relatif cepat, seiring dengan penemuan-penemuan baru dan kemajuan teknologi.
Pekerjaan dosen keperawatan yang lebih fleksibel juga memungkinkan instruktur untuk fokus hanya pada apa yang mereka ketahui. Fakultas keperawatan penuh waktu biasanya harus membawa beban kursus yang bervariasi, mengajar kelas yang mungkin atau mungkin tidak secara langsung sesuai dengan minat mereka. Dosen paruh waktu, di sisi lain, biasanya hanya mengajar dari spesialisasi mereka.
Menawarkan pekerjaan dosen keperawatan juga merupakan cara yang baik bagi sekolah untuk menarik bakat keperawatan terbaik. Seringkali sulit bagi program keperawatan untuk mempertahankan anggota fakultas yang berkualitas, sebagian karena gaji yang diperoleh dari mengajar keperawatan biasanya jauh lebih rendah daripada karir keperawatan penuh waktu. Guru sangat penting untuk penyebaran disiplin, bagaimanapun, dan dosen semacam ini sering menawarkan yang terbaik dari kedua dunia.
Karier akademik paruh waktu juga membawa kekurangan. Seorang dosen perguruan tinggi keperawatan sesekali sering tidak dapat benar-benar terlibat dengan siswa di luar kelas, dan mungkin mengalami kesulitan memberikan bimbingan. Terlalu banyak dosen paruh waktu juga dapat mengikis konsistensi akademi dalam mengajar dan menilai. Sebagian besar sekolah, terlepas dari yurisdiksi, bertujuan untuk keseimbangan antara fakultas penuh dan paruh waktu.