Seorang analis saham mengikuti pergerakan saham yang diperdagangkan secara publik, menganalisis tren pasar dan pendorong lain yang mempengaruhi harga saham. Dia juga dapat melacak pergerakan historis dalam harga saham, dengan tujuan umum membantu majikan atau kliennya dalam membeli dan menjual saham secara menguntungkan. Banyak analis saham akan melacak tidak hanya satu saham, tetapi juga ekuitas pemain utama lainnya di segmen industri yang sama, karena kekayaan perusahaan ini sering memengaruhi harga pasar pesaing mereka. Beberapa analis saham bekerja untuk satu perusahaan, seperti hedge fund utama, sementara yang lain menyarankan banyak klien. Seorang analis saham biasanya akan menghasilkan laporan keuangan tentang tren pasar atau saham individu untuk klien atau perusahaan tempat dia bekerja.
Seseorang yang berprofesi sebagai analis saham umumnya melihat berbagai faktor yang mempengaruhi harga saham pada saat tertentu. Selain menganalisis fluktuasi harga saham, analis saham biasanya berusaha mengungkap bagaimana penggerak pasar fundamental dapat memengaruhi nilai saham dari waktu ke waktu. Jenis pekerjaan ini umumnya membutuhkan keterampilan matematika dan penelitian. Pemahaman intuitif tentang bagaimana harga saham dapat dipengaruhi oleh lingkungan ekonomi makro biasanya terbukti sangat membantu dalam karir ini. Banyak analis saham berpengalaman dalam kinerja historis dari saham yang biasanya mereka ikuti.
Misalnya, harga saham perusahaan yang menjual benih kepada petani gandum dapat naik jika produsen benih utama di ceruk tersebut memiliki hasil benih awal yang buruk, karena pasokan yang tersedia di pasar telah berkurang. Peristiwa ini mungkin terjadi karena fenomena meteorologi yang tidak biasa. Jika analis saham mengikuti perkembangan saham untuk perusahaan yang memproduksi produk roti, dia juga dapat melakukan penelitian dalam upaya untuk memperkirakan bagaimana hal itu dapat mempengaruhi harga saham untuk perusahaan tersebut.
Analis dapat membandingkan berbagai laporan berita dan laporan pendapatan dari perusahaan dalam industri tertentu. Ia dapat menyimpulkan bahwa meskipun harga benih telah meningkat dan dapat menekan harga saham untuk persediaan benih untuk sementara, prospek industri jangka panjang masih positif. Analis dapat mengambil data tersebut dan membandingkannya dengan masing-masing perusahaan dalam sektor tersebut, meninjau data yang tersedia untuk umum di setiap perusahaan.
Alih-alih mengikuti harga saham dalam suatu industri, seorang analis saham dapat berfokus pada menyusun portofolio saham yang beragam untuk klien atau sekelompok investor yang merupakan pelanggan dari perusahaan lindung nilai, misalnya. Karena jenis investasi ini biasanya menjembatani berbagai sektor, analis dapat merekomendasikan strategi ini bagi mereka yang mencari portofolio keuangan yang beragam. Analis dapat menyimpulkan bahwa portofolio yang beragam akan melayani klien dengan lebih baik, karena jenis strategi investasi ini cenderung menghasilkan perubahan nilai yang lebih kecil dan kinerja yang lebih konsisten.