Aktiefinansiering är en finansieringsterm med två syften. Inom privatekonomi representerar aktiefinansiering en försäkring som betalas av en värdepappersfond. Värdet på fondandelarna betalar premierna för försäkringen, vilket gör att enskilda investerare kan dra fördel av försäkringar, tillsammans med tillväxtpotentialen hos en traditionell fondinvestering. I näringslivet representerar aktiefinansiering mängden extern finansiering som företag använder utanför traditionella banklån och andra skuldinstrument.
Aktiefinansiering relaterade till den personliga investeringen av försäkringar som betalats av fonder var en vanlig investering som såldes av det nu bankrutta Equity Funding Corporation of America. Dessa investeringsinstrument sågs som mycket kontroversiella när de först emitterades på privatfinansieringsmarknaden. Under 1960- och 1970-talen befanns Equity Funding Corporation of America ha utfört massiva bokföringsbedrägerier relaterade till värdepappersinvesteringar, inklusive personliga aktiefinansieringsinvesteringar. Efter denna negativa uppmärksamhet blev dessa personliga investeringar mycket impopulära bland investerare och deras användning på värdepappersmarknaderna minskade avsevärt.
Företagskapitalfinansiering kallas ofta för aktiefinansiering i affärsmiljön. Aktiefinansiering representerar ofta kapital som investeras från privata värdepappersföretag, andra företag och individer i ett företag. Aktiefinansiering används vanligtvis för att betala för större tillgångsförvärv eller tillväxtmöjligheter för nya företag. Företag använder egenkapitalfinansiering för att undvika den långa processen som är involverad med att få traditionella bank- eller långivarelån och de fasta kontanta återbetalningarna som är förknippade med bankskulder. Medan privata värdepappersföretag eller andra företag kan investera pengar direkt i ett företags verksamhet, köper enskilda investerare vanligtvis företagsaktier när de gör aktieinvesteringar.
Företag använder ofta formella skriftliga avtal eller kontrakt när de säkrar aktiefonder från privata värdepappersföretag och andra företag. Dessa dokument inkluderar beloppet för den initiala investeringen, garanterad avkastning som erbjuds av företaget, tidsperioden innan företaget måste betala tillbaka investeringen och andra olika avtalsvillkor. Företag som tillåter värdepappersföretag eller andra företag att köpa en betydande andel i sin verksamhet kan vara föremål för ett dotterbolagsförhållande med dessa investerare. Ett dotterbolagsförhållande gör det ofta möjligt för investeraren att granska viktiga interna dokument och få inflytande i specifika ledningsbeslut som rör företaget.
Enskilda privata investerare gör vanligtvis aktieinvesteringar genom att köpa företagsaktier via ett onlinehandelshus eller aktiemäklare. Aktier erhålls vanligtvis till ett öppet marknadspris genom en nationell aktiebörs. Dessa börser köper och säljer vanligtvis ett stort antal aktier relaterade till olika företag i affärsmiljön. Dessa transaktioner hänför sig till ökningar eller minskningar av mängden egenkapitalfinansiering som är tillgänglig för företag för växande eller expanderande affärsverksamhet.