Pengemudi untuk National Association of Stock Car Auto Racing (NASCAR) biasanya akan mengendarai mobil di balapan NASCAR di seluruh Amerika Serikat (AS) dan negara lain, bersaing untuk mendapatkan hadiah dan dukungan finansial. Pengemudi NASCAR harus mampu menangani mengemudi mobil stok selama berjam-jam dengan andal saat bepergian dengan kecepatan lebih dari 100 mil per jam (mph) (lebih dari 160 kilometer per jam atau kph). Ada juga risiko yang diasumsikan oleh pengemudi karena potensi kecelakaan antara satu atau lebih kendaraan selama balapan apa pun. Karena banyak pembalap telah meninggal selama berbagai balapan selama bertahun-tahun, seorang pembalap NASCAR harus bersedia menghadapi bahaya yang sangat nyata itu dan tetap tenang selama situasi yang mengancam jiwa.
Sebagian besar trek balap mobil stok utama yang digunakan oleh NASCAR untuk berbagai balapan piala akan memungkinkan pengemudi untuk mempertahankan kecepatan rata-rata 100 atau lebih mph (lebih dari 160 kph). Kecepatan tertinggi di Talladega Superspeedway selama balapan telah mencapai lebih dari 212 mph (lebih dari 340 kph). Pengemudi NASCAR harus mampu mempertahankan kendali pada kecepatan luar biasa dan berpikir cepat. Bepergian dengan kecepatan tinggi berarti bahwa bahkan kesalahan terkecil atau kesalahan dalam penilaian dapat menyebabkan kecelakaan parah yang dapat menyebabkan cedera serius. Menjadi pembalap NASCAR berarti memiliki ketabahan mental dan stamina fisik untuk mengemudi dengan kecepatan tinggi untuk waktu yang lama sambil mempertahankan konsentrasi.
Memenangkan perlombaan piala NASCAR tingkat tinggi memang menawarkan sejumlah hadiah uang, biasanya bagi mereka yang menempati lima atau sepuluh besar. Namun, hadiah uang yang ditawarkan biasanya tidak cukup untuk membayar semua biaya balapan yang diperlukan, dan tidak semua orang yang balapan akan menerima porsi uang hadiah yang cukup besar. Untuk mendanai kebutuhan mahal balap mobil stok profesional, sebagian besar pengemudi NASCAR akan mencari perusahaan besar atau usaha kecil untuk membantu mensponsori pengemudi dan timnya.
Memperoleh dan mempertahankan sponsor hampir sama pentingnya dengan apa yang dilakukan pengemudi NASCAR seperti halnya mengendarai mobil. Tanpa sponsor dari berbagai perusahaan, seorang pembalap biasanya tidak akan mampu membayar biaya perawatan dan masuk untuk mengemudi di seri piala utama. Logo atau nama perusahaan tersebut biasanya dipajang di mobil dan seragam pembalap dengan tingkat keunggulan yang berbeda-beda. Seorang pembalap NASCAR yang membuat reputasi berharga untuk dirinya sendiri juga akan sering dapat dipekerjakan ke tim balap dengan gaji tahunan yang mencakup bonus untuk menang atau ditempatkan di balapan besar.