Organisasi Internasional untuk Standar (ISO), adalah badan yang diakui secara luas yang mengembangkan dan menerbitkan standar bisnis dan industri. Akreditasi ISO dilakukan oleh organisasi yang terpisah dari badan ISO. Keuntungan dari akreditasi ISO adalah pelanggan mengetahui bahwa badan independen telah mengkonfirmasi bahwa bisnis mengikuti standar ISO dengan benar.
Di sebagian besar negara, mendapatkan akreditasi atau sertifikasi ISO tidak wajib. Bisnis dapat memilih untuk menjadi terakreditasi atau, jika akreditasi bukan merupakan persyaratan peraturan dan mereka merasa nyaman bahwa pelanggan mereka mempercayai praktik mereka, mereka dapat memilih untuk tidak menjalani akreditasi. Standar ISO masih bisa diikuti oleh bisnis yang kurang terakreditasi.
ISO memiliki 163 negara sebagai anggota dan telah menerbitkan lebih dari 18,000 standar. Standar-standar ini mencakup berbagai bidang seperti teknologi informasi, teknik, peralatan medis, konstruksi, transportasi, pertanian, dan manajemen. Standar baru dibuat ketika celah dalam suatu proses diidentifikasi oleh organisasi.
Ada pro dan kontra untuk akreditasi ISO. Fakta bahwa badan akreditasi independen memungut biaya untuk proses audit dan akreditasi merupakan faktor dalam beberapa bisnis yang memilih untuk tidak menjalani sertifikasi. Untuk pasar tertentu, akreditasi diterima sebagai norma dan bisnis yang beroperasi di pasar itu perlu diakreditasi jika ingin bersaing. Terkadang bisnis membutuhkan akreditasi untuk mematuhi persyaratan peraturan.
Proses akreditasi dilakukan oleh perusahaan independen yang menawarkan audit sistem bisnis. Misalnya, American Association for Laboratory Accreditation (A2LA) adalah anggota International Accreditation Forum (IAF), yang merupakan kumpulan badan akreditasi ISO. A2LA menawarkan sertifikasi ISO untuk pengujian laboratorium yang lulus audit. Audit terdiri dari tinjauan dokumentasi kualitas, wawancara analis, tinjauan catatan dan demonstrasi penanganan sampel, pengujian sampel dan kalibrasi. Laboratorium menjadi terakreditasi jika A2LA yakin bahwa lab mematuhi standar ISO.
Badan akreditasi juga dapat diakreditasi. Organisasi standar nasional negara tertentu akan menyetujui badan-badan ini, meskipun badan akreditasi tidak perlu disetujui untuk beroperasi. Lembaga sertifikasi yang tidak disetujui mungkin memiliki reputasi yang sangat baik dan mungkin tidak memerlukan akreditasi untuk memastikan pelanggan memercayai standar mereka.
Sebelum membayar badan untuk mengakreditasi bisnis, ISO merekomendasikan agar bisnis memeriksa silsilah badan akreditasi. Kecuali jika badan akreditasi memiliki reputasi yang sangat baik di bidangnya, badan yang disetujui adalah pilihan yang lebih aman. Bisnis harus selalu membandingkan layanan dari badan yang berbeda dan memilih perusahaan yang menyediakan auditor yang akrab dengan lapangan. ISO juga merekomendasikan bahwa badan audit itu sendiri mengikuti standar ISO yang sesuai. Standar ISO ISO/IEC 17021:2006, yang menguraikan persyaratan untuk sistem manajemen yang mengaudit dan mensertifikasi, berlaku untuk badan akreditasi, dan badan tersebut harus menerapkan, atau sedang dalam proses penerapan, standar ini.