Pendampingan eksekutif adalah proses yang melibatkan pembangunan kapasitas individu di eksekutif dan calon eksekutif melalui pengajaran atau pembinaan dari mentor yang ditugaskan. Beragam orang mendapat manfaat dari proses pendampingan eksekutif. Orang-orang tersebut termasuk eksekutif junior dalam organisasi yang ingin meningkatkan keterampilan kepemimpinan dan pengambilan keputusan mereka dan bahkan siswa yang mengambil bimbingan eksekutif sebagai bagian dari prasyarat mereka untuk mencapai gelar.
Contoh situasi yang memerlukan pendampingan eksekutif adalah dalam sebuah organisasi di mana individu yang mungkin telah dipilih untuk promosi ditugaskan ke seorang mentor. Mentor berfungsi sebagai semacam pelatih atau guru bagi individu tentang hal-hal yang menyangkut persyaratan eksekutif yang baik. Ajaran seperti itu harus melibatkan demonstrasi praktis di mana siswa atau eksekutif junior akan terlibat dalam beberapa kegiatan yang akan membantunya mengembangkan lebih lanjut keterampilan yang sudah dimilikinya. Bagian dari kegiatan tersebut termasuk mengizinkan eksekutif junior untuk mengamati dan belajar dari pertemuan tingkat tinggi yang melibatkan direktur puncak sebuah perusahaan, dan mengajari eksekutif junior prinsip-prinsip tawar-menawar dan proses persuasi lisan dan retorika.
Ketika orang yang mendapat manfaat dari bimbingan eksekutif adalah seorang siswa, mentor akan ditugaskan kepada siswa tersebut selama awal kursus yang diperlukan. Mentor semacam itu akan melibatkan siswa dalam berbagai bentuk pendampingan eksekutif selama program berlangsung. Sebagai contoh, mentor dapat mengundang siswa untuk melakukan field trip dimana siswa akan diizinkan untuk mengamati negosiasi kontrak dan bentuk interaksi lain antara mentor dan pemilik bisnis lain di daerah tersebut. Hal ini sangat penting bagi siswa, bukan hanya karena memungkinkan pengembangan keterampilan, tetapi juga karena siswa akan dapat berjejaring dan menciptakan kontak potensial yang mungkin bermanfaat setelah lulus.
Bisnis mendapat manfaat dari investasi apa pun dalam pendampingan eksekutif, yang juga merupakan jenis investasi sumber daya manusia. Investasi semacam itu akan menghasilkan dividen dalam bentuk peningkatan keterampilan pekerja, kemampuan mereka untuk melakukan tugas eksekutif mereka secara lebih efektif, dan kemampuan mereka untuk memberikan kepemimpinan yang kompeten kepada para pekerja yang mereka awasi. Eksekutif junior juga mendapat manfaat dari pendampingan eksekutif karena mereka belajar bagaimana menetapkan tujuan jangka pendek dan jangka panjang pribadi dan profesional menuju pencapaian tujuan yang dinyatakan dalam pekerjaan atau karir mereka.