Rekanalisering är återställandet av flödet i ett kärl eller kanal efter att det har blockerats på något sätt. Ibland sker denna process naturligt och vid andra tillfällen sker den med hjälp av läkare. Det kan finnas fall där rekanalisering faktiskt inte är önskvärd och är ett oväntat resultat. En mängd olika tester kan användas för att mäta nivåer av blockering i kärl och kanaler och för att avgöra när rekanalisering har inträffat.
Ett ökänt exempel på rekanalisering kan ses hos vissa vasektomipatienter. Vid en vasektomi skärs vas deferens, en kanal som transporterar spermier från testiklarna till penis. Detta förhindrar spermier från att komma in i ejakulatet och gör en man infertil. Ibland inträffar dock rekanalisering och kroppen kan överbrygga gapet som skapas under vasektomi. Detta gör att spermier återigen kan resa nerför sädesledaren. Ibland misslyckas en vasektomi som ett resultat av rekanalisering direkt, och vid andra tillfällen kan detta inträffa år efter att proceduren har ägt rum.
Samma fenomen kan observeras när blodkärlen blockeras med proppar. Detta kan vara farligt eftersom det hindrar cirkulationen. Om kroppen inte kan lossa koageln, kommer den med en annan lösning som arbetar runt koageln för att återställa blodflödet. Detta kan också ses efter operationer där kärl skärs av. Kroppen tar reda på hur man mappar om nätverket av kärl för att hålla blodflödet konsekvent.
Rekanalisering sker också i kanaler och rör som används för att transportera allt från lymfa till galla. Processen tar olika lång tid, beroende på vilken del av kroppen som är involverad, patientens hälsa och graden av obstruktion. Ibland kan läkare hjälpa kroppen på väg, vilket kan ses vid bypass-operationer där kärl ympas på kranskärlen för att återställa tillförseln av blod. Mediciner kan också användas för rekanalisering genom att tvinga blodproppar att bryta upp, och införandet av en stent är ett annat sätt att återställa flödet.
Doppler ultraljud är en teknik som kan användas för att se om kroppsvätskor flyter som förväntat. Ultraljudet genererar en bild som visar vilken riktning vätskor rör sig i och hur snabbt de rör sig. När rekanalisering äger rum kan flödet röra sig eller öka i hastighet. Denna medicinska avbildningsteknik används för att kontrollera personer som har krävt medicinska procedurer för att behandla hinder och för att screena patienter som uppvisar problem som kan återspegla en blockering i ett kärl eller en kanal.